Один шаг до рассвета

Хочу попросить тебя возвращаться в комнату до темноты. И постарайся не общаться с Эшли. Мне не нравится его отношение к тебе.

Элизабет вздрогнула.

— Не волнуйся. Он себя сдерживает, однако может наговорить многое. Марта тебе поможет во всем, кроме побега!

— Лорд Давер! — Элизабет возмущенно вздернула подбородок.

— Ричард! Не забывай. Я шучу. Ты уже два раза обвела вокруг пальца всех моих слуг.

— Только не вас!

— Меня сложно обмануть! Чувствую ложь, — лорд галантно открыл дверь, пропуская девушку в дом.

— Я постараюсь больше не разочаровывать вас, — заверила она.

— Тебя! Мне же тоже придется называть на вы, — лорд улыбнулся, — отдыхайте, Элизабет. Скоро увидимся.

— Всего доброго. Лорд… — девушка замялась, — Ричард.

— Так намного лучше, — Давер поцеловал миниатюрную руку и удалился.

Элизабет зашла в комнату и ощутила усталость. Ноги, будто бы отказывались служить. При взгляде на постель, почувствовала, что это место, где можно найти спасение и блаженство. Кровать казалась настоящим райским оазисом, где она могла позволить своему измученному телу расслабиться и восстановить силы.

Глава 7

Из-за ночной прогулки Элизабет проснулась после полудня. Марта словно караулила, сразу же появилась и помогла одеться. Горничная провела целую воспитательную беседу о вреде алкоголя. Элизабет не хотела оправдываться, лишь улыбнулась. Спустя некоторое время Марта уже занялась своими делами, а Элизабет отправилась в библиотеку, которая стала настоящим убежищем для нее.

Элизабет попадалось множество книг, однако все они были лишь пустыми зарисовками. Девушка не отчаивалась и продолжала неустанно копаться среди полок, тщательно проверяя каждый том. Это чувство было знакомо, будто ранее она сталкивалась с подобной ситуацией.

Еще один стеллаж остался позади, и Элизабет смело подтолкнула стремянку к новому шкафу. Взобравшись на самую верхнюю ступеньку, она начала изучать каждую брошюру. Верхняя полка оказалась покрыта пылью, но неожиданно улыбнулась удача – нашла то, что так настойчиво искала. Выдернув добычу, Элизабет чихнула и отпрянула назад. Падая, невольно швырнула найденную находку в воздух. Но не успела вскрикнуть, как сильные руки поймали.