Один шаг до рассвета

Элизабет дотронулась до шеи.

— Тем не менее думаю, мое намного лучше, правда, оно тебе не понравилось, ты его так и не носила.

— Я боялась тебя, не забывай!

— Я хочу сделать тебе подарок.

— Ричард, не стоит. Я никому не готовила подарки.

Элизабет хотела отвернуться, но неожиданно сильные руки обхватили ее талию, заставляя сердце биться быстрее. Их губы соприкоснулись в поцелуе, разжигая в ней огонь, которого никогда не ощущала раньше. Горячая волна проникла сквозь тело, заставляя вскипать кровь в венах. Слившись в страстном объятии, лорд неотступно прижимал ее к себе, словно боясь, что возлюбленная ускользнет.

— Ричард, я люблю тебя! — призналась Элизабет.

Лорд, не выпуская из объятий, с грустью смотрел на нее.

— Мы не сможем быть вместе. Мой долг остаться здесь.

— Я знал это, — прошептал он, — но все же, как мальчишка, лелеял мечту, что мы будем вместе.

Он прижал ее сильнее, как будто стремясь слиться воедино, снова прильнул к губам, спокойно, нежно, требовательно.

— Не надо плакать, я могу сделать так, что ты забудешь меня.

— Нет. Я не хочу. Хочу помнить тебя, — Элизабет отстранилась, боясь потерять воспоминания.

— Я тебе еще не вручил подарок.

— Что ты хочешь подарить?

— Свою кровь.

Элизабет отступила на шаг.

—Ты станешь сильнее. Как все закончится, я уеду и не смогу защищать тебя.

— Нет, я не могу.

— Элизабет, не упрямься, — лорд вытащил небольшой нож и направил на запястье.

— Что ты делаешь, — в ужасе взмолилась леди.

— Давно мой прародитель поделился своей кровью с людьми, которые обрели могущество с пары капель. Я сильнее его. Тебе достаточно сделать глоток. Вампиры не просто так пьют кровь – это залог долголетия и увеличения силы.

Элизабет отрицательно покачала головой.

— Верь мне.

— Нет. Это неправильно!

Лорд протянул руку. Элизабет колебалась, но приняла ее.

— Храбрая птичка.

Лорд усадил Элизабет на стул, а сам встал позади.

— Закрой глаза.

— Нет.

Лорд полоснул запястье, выступила кровь, которая начала стекать по руке, тут же впитываясь через кожу обратно.

— Ты разрезал слишком глубоко, — Элизабет смотрела испуганными глазами.

— Если меньше, быстро затянется.

Он поднес руку к ее губам, Элизабет сделала глоток, почувствовав металлический привкус, хотела отстраниться, но лорд удержал.