Один шаг до рассвета

— Невозможно, — простонал Гур, — это означало бы, что возродился древний бог.

— А почему он не может возродиться? — слова правителя застали врасплох магистра, тот замер, не найдя ответа на этот непростой вопрос.

— Нельзя подчинить чужую силу, — проронил он невнятным шепотом, словно предостерегая.

— Он бредит, нас ждут, — лорд направился к двери.

Покинув темницу, Адриан спросил Ричарда:

— Даверы могли ходить при свете дня ранее?

— Я – первый, — пожал плечами Ричард.

— Странные дела творятся, — император не скрывал удивления.

— Не то слово, — согласился Ричард.

— Да.

Больше император не спрашивал. Когда открыли дверь в комнату для переговоров, Элизабет ходила из угла в угол. Хлоя сидела, опустив глаза, скрестив руки на коленях, при виде мужчин она встала и сделала приветственный реверанс.

— Доброй ночи, леди Бодар, — игриво улыбнулся лорд, искоса смотря на возлюбленную.

Император приветственно кивнул и поторопился сесть.

— У нас мало времени, что случилось? — сказал он, немного насторожившись.

Элизабет притворно не заметила поведения лорда и ответила спокойно:

— Леди Бодар нуждается в помощи, ее продали вампиру.

— Кому именно? — холодно спросил Давер и, чтобы скрыть нервозность, отошел к окну.

Хлоя на мгновение задумалась, но прежде чем она успела ответить, ее перебила Элизабет, коротко пересказав услышанное.

Адриан вопросительно взглянул на вампира, с интересом ожидая его реакции.

— Кто-то нарушает правила. Следующее посвящение возможно только через десять лет.

От этих слов Хлоя ощутила волну невероятного страха, которая пронзила ее тело.

— Почему через десять? — непонимающе спросил император.

— Нужно накопить силы, иначе человек умрет или будет Инфирмом, сегодня вы видели таких. Если отступник уже сделал низших, и, как сказал монах, были еще и мертвые, то сил не осталось. Месяца мало для восстановления.

Раздался настойчивый стук.

— Я забыл предупредить, чтобы не беспокоили, — раздраженно произнес Адриан.

— Мой слуга. Входи!

Тихо открыв дверь, словно тень, вошел Эшли, склонившись в знак приветствия.

— Ты все слышал? — спросил лорд.

— Да-а… — протянул белокурый вампир, осматривая присутствующих.

Император повернулся к Хлое:

— К вам будет приставлена охрана, вы находитесь под защитой империи.

Ваша семья – изменники. Они будут арестованы.