Один шаг до рассвета

К ней послали убийцу, чтобы отомстить за моих Серебряных братьев. Но Давер спас. Он вампир и достаточно силен, как рассказал брат Роджер, когда сбежал из-под носа стражи.

— Как зовут главу?

— Никто не знает. Мы называем его Серебряником. Лица никогда не открывает, часто посылает подставных людей и говорит с нами через них, управляя их волей.

— Что вы собираетесь делать на карнавале?

— Ничего. Император знает о нападении, — безразлично ответил Гур.

— Откуда узнали? — встрепенулся Адриан.

— Наши люди есть при дворе императора.

Слова прозвучали громом в ушах Элизабет. Ричард продолжил спрашивать,

— Что ты знаешь о ритуале «Влюбленной луны»?

— Указания пришли неожиданно. Таинственный обряд уходит своими корнями к девам Луны, владевшими великим даром чтения судеб. Верили, что их связь с небосводом позволяла им получать информацию от высших сил. Но как он воздействует на вампиров загадка. Мы вырезали руну серебряным ножом. Мариза ничего не понимала, только визжала.

Лорд сжимал голову магистра, превозмогая собственные эмоции, чтобы не раздавить череп.

— Кто рассказал про него? — прорычал лорд.

— Не знаю.

— Какие ордены работают на вас кроме Святого отшельника.

— Они не работают, они и есть – мы, — монах плюнул кровью, — орден Урожая, храм Солнцестояния, орден Свободного пути. Имен много, но все мы – серебряники.

Монах перечислял и перечислял, от услышанного император только досадно фыркал, понимая, как его провели.

— В чем ваша цель? — не выдержал Адриан.

— Месть. Убить всю знать и ночных демонов.

— Что плохого сделали ночные демоны? — вступила в допрос Элизабет.

— Таков завет Скорбящей девы. Как только никого не станет, она будет отомщена за все муки.

— Как ее звали? — спросил лорд, хотя уже предполагал ответ.

— Маргарет Невинная.

Лорд брезгливо оттолкнул голову и отряхнул руку.

— Может, вы мне объясните? — император напряженно посмотрел на Элизабет.

— Нет времени, нужно схватить отступников. Их нужно обезвредить до праздничного карнавала, обеспечив безопасность вашим подданным, — вмешался Ричард.

— Не указывай мне, — огрызнулся Адриан, — Элизабет?

Император с нетерпением ожидал ответа. Элизабет, стоя перед ним, не могла удержать слезы, которые покатились по щекам. Ком застрял в горле, не давая возможности вымолвить хотя бы одно слово.