Один шаг до рассвета

Убедившись, что Элизабет заснула, Давер оставил незакрытой дверь спальни и вышел в гостиную, сел в кресло и стал ждать гостей. Через несколько минут услышал приближающиеся шаги, в комнату зашли трое: император, лорд Мариза и лорд Клар. Они были в халатах поверх ночных рубашек.

— Где она?! — потребовал император, вампир лишь прижал указательный палец к губам, заставляя вести себя тише, а затем указал в направлении спальни. Вошедшие увидели спящую Элизабет. Затем Ричард встал и хотел закрыть дверь, но император движением руки захлопнул ее, продемонстрировав свою силу.

— Вижу, все владеют способностями во дворце, — спокойно произнес вампир, свой же талант он предпочел пока скрыть.

— Что произошло? — голос отца дрожал.

— Кто-то послал наемника убить леди Маризу, — ответил Ричард, скрывая эмоции.

Его сердце билось сильнее обычного при одной мысли насколько близка была от смерти Элизабет.

Лорд Клар всплеснул руками.

— Какой ужас. Но как вы оказались рядом? — он уселся в кресло и вытер лоб от проступивших капелек пота.

Ричард почувствовал подвох, словно его хотели уличить в чем-то непристойном.

— Лорд Клар, сам не пойму. Я называю это интуицией, — задумчиво произнес Давер.

Лорд Мариза подбежал к Ричарду и пожал ему руку.

— Я благодарен, что были рядом и спасли мою дочь второй раз, — сказал Габриэль голосом, пропитанным искренней признательностью.

— Мне нужно поговорить с заключенным, но лучше, чтобы кто-то остался с леди Мариза, — требовательно сказал Давер, глядя на императора.

— Лорд Давер, а где ваш слуга? — огляделся лорд Клар.

— Я отпустил его отдыхать, он и так работал всю ночь, — раздраженно бросил Ричард.

— Вы работали с ним и Элизабет? — не унимался Клар.

—Да! Мы теряем время, — еле сдержался Давер, чтобы не рыкнуть на старика.

Император почувствовал, как ревность берет верх. Глубоко вздохнув, он попытался сдержать внутреннюю бурю эмоций.

— И что же вы узнали? — в голосе Клара звучала легкая хитрость.

— Видимо, достаточно, чтобы к леди подослали убийцу, и не простого, — произнес лорд, — он точно знал, как справиться с ней, хотя она – крепкий орешек. Среди вас есть предатель, при чем в очень близком окружении!

Давер пристально осмотрел присутствующих, стараясь проникнуть в самую глубину души каждого, ища ответы на пытливые вопросы, возникшие в его голове.

— Итак, мне нужно поговорить с убийцей! — он настойчиво повторил свои намерения.