Наследие. Зов крови

Возвращаться в закрытые земли по доброй воле представлялось ловушкой с широко распахнутыми воротами.

Но благополучие Надина... Даже если не вернётся, возможно, получится договориться о его жизни там? Возможно даже в благоприятных условиях. Только что потребует на подобное? Одним разговором не обойтись. Она запросит в ответ куда более высокую цену. Чем готова заплатить? Готова ли вообще платить? Но если есть шанс спасти жизнь брату, не должна ли я воспользоваться им, несмотря ни на что? Или мои слова о важности защиты близких — самообман? Попытка спрятать за ширмой добродетели низменное желание остаться в безопасности самой?

— Хотелось бы обсудить детали, — известил Сентьон, переведя взгляд с меня на Орсари.

Мужчины обсуждали детали, практически не вовлекая меня. Мне оставалось лишь следить за всем, подражая безэмоциональному эльфу, что был, вероятно, телохранителем. С той разницей, что возвращаться к нему на родину не хотелось до липкого страха.

Что меня там ждёт? Что Элкари подготовила для меня? Какие аргументы использует, чтобы заставить остаться? Она ведь этого желает? Значит примет всё, что угодно.

К горлу подкатывал ком каждый раз, стоило вспомнить ужас от ломающихся костей Алейрона всего лишь по взмаху руки его Аран-эй. Она подобное сотворит и с братом?

Мне не хотелось даже думать об этом.

Как я отреагирую?

И задышала ровнее.

Я уже решила. Я не останусь у них из-за Надина. Несмотря ни на что. И пусть этот поступок будет ужасен, но.

Однако как бы не уговаривала себя, чувство, что поступаю неправильно горело внутри испепеляющим огнём.

Всемогущий, помоги вынести это! Помоги пережить достойно.

Официальное приглашение в эльфийские земли было составлено.

— Не стоит волноваться, — заявил Орсари, убирая подписанные мной листы. — Вы вернётесь сегодня же.

Весть обнадеживала бы, если бы не уверенность и спокойствие эльфов.

Так просто не будет.

— Готовы? — обратился ко мне Сентьон, и почти мотнула головой, вдруг ощутив прилив лёгкой паники.

Я отправляюсь в ловушку Элкари! По собственной воле, но и против неё.

— Предлагаю отдохнуть перед переходом в малой гостиной, — обратился вампир к посланникам, и из ниоткуда неподалеку от незваных гостей возник дворецкий.

Орсари кивнул с вежливой улыбкой.

— С удовольствием.

Они ушли, и глубокий вдох удержать не удалось. Сентьон подошёл и присел у ног, взяв за руки.