Наследие. Зов крови

И не понятно было, пошутил он вновь или говорил серьёзно.

— И вам... хорошей ночи.

Глава 4. Ядовитый цветок

— И как тебе быть замужней дамой? — ухватила меня под локоток Мэйлин, когда ученики стихийной школы магии спешили по домам.

— Мэй!

Парочка девчонок из младшего класса проводили нас заинтересованным взглядом и о чём-то зашушукались. Недовольно глянула на проказливую подругу детства.

— Ой, да брось, Корне! — отмахнулась она безмятежно. — Ты и без того в центре внимания.

Мэй, словно заядлая кокетка, взглянула через плечо.

Не нужно было гадать, на кого падает её взгляд. Как и всех девушек в округе.

— Скорее уж он, — хмыкнула невольно, и дорогая подруга заливисто захохотала.

Те, кто ещё не вышел со двора школы и стремился не показать явного интереса, обернулись на нашу компанию как один. Натянула улыбку.

— Только послушайте, кому завидует жена одного из самых обсуждаемых и влиятельных господ! — зашептала она мне на ухо, сверкая голубыми глазами. — Да ваша связь — самая актуальная тема сплетен! «Наследница крупнейшей сети банков крови по всей Империи и глава почитаемого клана вампиров — состоят в браке! Кто управляет сетью на самом деле? Это брак по расчету или в сердце завидного холостяка прокралась любовь?» — процитировала Мэй новость с поразительной готовностью, улыбаясь во весь рот.

— Ты не в курсе?

Покривилась.

— Любовь тебе голову вскружила? — столь же тихо уточнила я, пропуская всех учеников вперёд и отходя к пышным клумбам у стен школы, чтобы потянуть время перед возвращением в тихий дворец.

— Шуточки у тебя сплошь на одну тему.

Мэй фыркнула.

— Замужние — такие зануды!

Хмыкнула и хотела добавить о скорой смене уже её свободного статуса, как ощутила сладкий аромат. Едва уловимый, почти неотличимый среди множества цветов на территории школы. Однако знакомый.

Тут же нахмурилась и пригляделась.

Где он?!

Растения будто зашевелились и зашептались. Перед мысленным взором, точно единственное дерево в поле, особенно чётко проявилась пара цветков с десятком крохотных белых соцветий.

Невинный, незаметный, такой, что можно незаметно вложить в букет неприятелю. Или сдуть с него пыльцу в лицо вампиру, как вариант, предложенный эльфийской Матерью. Чтобы вскоре вызвать головокружение, тошноту, рвоту и даже галлюцинации.

К горлу подступил ком.

Откуда он взялся здесь?

Тут же оглянулась, будто во дворе школы мог затаиться эльфийский посланец.

— Что случилось? — мигом нахмурилась Мэйлин, беспокойно озираясь.