Зимняя тишина

— Нет, ваше высочество, — мягко улыбнувшись Камилле, ответил мужчина. — Но в случае дальнейшей верной службы королю, я и мои наследники получат дворянство. Меня вы можете звать просто по имени. Если, конечно, вы все не против.

Мы все дружно переглянулись. После стольких дней в этом не самом уютном замке, после сна на вечно отсыревшем белье, после бессонницы и попыток не сойти с ума в компании друг друга все девушки были готовы на все, лишь бы убраться отсюда… хоть куда-нибудь. Надо звать этого типа по имени? Будут звать.

— Шер Люрвин, — недовольно выдохнула Вероника, — вы здесь, чтобы сопроводить нас в Дарниг? Так давайте уже отправимся!

Мужчина сделал вид, что не заметил язвительности в тоне девушки, улыбнулся и пояснил:

— Да, ваше высочество, очень скоро мы отправимся, но прежде я должен провести небольшой инструктаж, ведь никто из вас раньше не путешествовал через порталы.

Он внимательно глянул на каждую, убеждаясь в своем предположении.

— Портал — это арка, соединяющая две точки в пространстве.

Алина рядом со мной нахмурилась, но промолчала.

— Портал переносит из одного места в другое за несколько секунд, — продолжил объяснять шер. — Вам нужно будет войти в сияние и спокойно сделать несколько шагов вперед. У вас могут возникнуть странные и… все возможно… неприятные ощущения, но не стоит паниковать — как только вы выйдите, сразу же все пройдет.

Я сглотнула. Очень хотелось обнять себя за плечи, но я сдержалась, не желая показывать другим свой испуг.

— На выходе вас будут ждать слуги и охрана с теплыми накидками и горячими напитками, — добавил Люрвин. — Так же мы пригласили лекарей.

— Лекарей? — напряглась Каролина.

— На всякий случай, — объяснил шер. — Порталы безопасны, но производят сильное впечатление на психику людей, прежде не соприкасавшихся с магией.

— А нельзя… нельзя обычным способом? — спросила Мальва.

— В Дарниге зимой никто не путешествует на столь большие расстояния в каретах или на санях, — сказал Люрвин.

— Но зима только началась, — опешила Камилла. — Сегодня первый день зимы!

— В Дарниге уже две недели лежит снег, — ответил шер. — А королевский дворец стоит очень далеко на севере, где снега укрывают землю с ноября по апрель.

Мы все переглянулись. Стало совершенно не по себе.