Судьба. Первые ростки

Неужели это единственное, о чем она подумает перед смертью? Последняя мысль в ее жизни будет о запачканном платье.

- Правда, я ничего против тебя не имею, - тихо сказал Валентин, - Этому противостоянию пара сотен лет, и мне жаль, что тебя это коснулось.

- Даже не вздумай, ублюдок! – этот голос был знаком Эмме. Сейчас она одновременно была удивлена и испытывала облегчение. Ее руки коснулась жесткая теплая ладонь и потянула вверх и в сторону. Эмма непроизвольно встала и оказалась прижатой к стене соседнего дома.

Это было довольно болезненно, на лопатках, наверное, теперь синяки будут.

К стене ее прижимало плечо высокого мужчины, одетого в серую рубашку. Точно, теперь она узнала его наверняка. Это был тот самый человек, который несколько раз уже помогал ей. Джейк. Сейчас он оказался между ней и двумя братьями Вест. На лице Валентина отразилось удивление, а вслед за ним восторг.

- Ты все-таки явился, пес, - сказал он, широко ухмыляясь, - А я уж думал, что ты сдох в какой-нибудь канаве. Удивил.

- Закрой пасть, - процедил сквозь зубы Джейк и покосился на Эмму, кажется, он проверял, все ли в порядке с девушкой.

– Я не позволю тебе причинить вред этой девчонке.

- Да неужели, - рассмеялся Валентин и добавил, - Ты же даже себя защитить не в состоянии, а все туда же. Ох, пес, давно ты не сидел на цепи, начал зубы показывать. Верно, Альберт?

- Верно, брат, - ответил Альберт, отводя взгляд.

Лицо Джейка перекосила гримаса ярости. Эмма чувствовала, как слегка подрагивает его плечо. Если бы она только могла видеть пламя ярости, светившееся в его глазах, то, наверное, передумала бы доверять ему так слепо.

Джейк выставил вперед правую руку в направлении Валентина, пальцы его подрагивали.

- Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня? – Валентин широко улыбался, - Поверь, ты не способен на это. Все, что ты можешь, это корчиться в агонии у моих ног. Или ты уже за пару месяцев забыл это? А, пес?

- Мне плевать на твои слова, - дрожащим от ярости голосом ответил Джейк. Его рука затряслась еще сильнее.

– И ты прав, я ничего не смогу с тобой поделать, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить эту девочку.

Эмма чувствовала запах алкоголя, пыли, плесени и грязи. Этот запах исходил от рубашки Джейка. Наверное, ей было бы неприятно его ощущать в другой ситуации, но сейчас он казался чем-то вроде стены, которая может защитить от любой напасти. Слезы потихоньку высыхали.

- Да неужели? А у тебя хватит сил, чтобы хотя бы ее защитить? Сомневаюсь.