Хранитель Книги тумана

От всего сердца надеюсь, что мы поладим, ведь ты просвещенный человек, у тебя прекрасная библиотека… Надеюсь, мы будем там часто встречаться и сможем беседовать. В последнее время у меня было мало возможностей поговорить с умными людьми, знаете ли.

Юноша с фонарем.

– Не пугай мальчика сразу, Люц.

– Кхм. Я бы попросил обращаться ко мне как подобает…

Тот, что у окна, по-прежнему молчал и просто таращился на меня своими мерцающими кошачьими глазами.

Я растерянно переводил взгляд с одного гостя на другого. Ничего не понимаю.

– Простите, но на домовых вы не похожи. И вряд ли имеете отношение к моим предкам…

Тут юноша отставила светильник на низкий столик по правую руку от себя. Мне снова пришло в голову только одно слово: «величественно». Глаза юнши сверкнули. Показалось вдруг – мои слова его разозлили, хотя на недовольство здесь имел право в первую очередь я. Хищно улыбнувшись, незнакомец произнес:

– Ну почему же? Например, перед тобой вполне может быть призрак кого-то из жертв твоих замечательных предков…

– Ну вот, теперь ты пугаешь мальчика, Даль, – упрекнул призрак.

Юноша покаянно склонил голову – в волосах сверкнул драгоценный камень – и взмахнул рукой, едва не сбросив фонарь со столика. От удивления Даль развернулся, попытался перехватить фонарь и это ему почти удалось. Я так и не понял, когда черноволосый поднялся с дивана. Он оказался рядом с юношей, одной рукой как-то небрежно подпирая его плечо, а другой – держа фонарь за ручку-кольцо.

– Идиотизм!

Даль засмеялся.

– Сколько заботы, Таро!

– Ой, да молчи уже, – буркнул темноволосый и, брякнув фонарь обратно на столик, вернулся на диван. Даль не обратил на его грубый тон никакого внимания.

– Прости мою несдержанность, мастер Ларций, – сказал он призраку. – Это… хм, от осознания ответственности.

– Твои достоинства неоспоримы. Кому, как не тебе охранять потомка Алоиза!

– Это что, попытка меня поддержать?

– Намек, что тебе пора серьезней относиться к делу, – проворчал темноволосый.

Они как-то естественно вытеснили меня из круга общения.

Я поспешил вмешаться.

– Я ровным счетом ничего не понимаю!

Четыре пары глаз уставились на меня. Мне показалось, тот тип, что стоял у окна, подался вперед, но сделал это совершенно беззвучно – словно просто «переставил» сам себя на другое место.

– Это заметно, – вздохнул призрак. – И весьма удивительно. Мы – хранители дома.

– Какого? – глупо спросил я.

– Да твоего же! А Даль – еще и твоя личная охрана.