Берендей

— Ну ни фига себе, — совершенно нелитературно высказался Андрей. Ему никто не ответил.

— Ты видел Ивана? — прогрохотал большой босс, не оценивший жеста доброй воли.

— Нет. Он уехал до того, как я появился. Я слышал, как отъезжала его машина.

Берендей все же глянул на Юльку — она смотрела на него, широко открыв глаза. И он не понял, о чем она думает сейчас, возмущена она, удивлена или восхищена?

Большой босс вдруг размяк, опустился на низкую скамеечку, на которой до него сидела Юлькина мама, и разрыдался. Это было так неожиданно и нелепо, что растерялись все, даже усатый.

— Мы того… — начал усатый, ни к кому конкретно не обращаясь, как будто оправдываясь вместо хозяина, — мы машину его нашли. Здесь недалеко, метров пятьсот… И следы в лес уходят…

Юлькина мама опять ахнула и прикрыла рот рукой.

— Как? — выдохнула Людмила.

— Вот так, — ответил ей усатый. — Я собак хотел… по следу. Но снег кругом.

— Этого не может быть, — вскочил Андрей, — он бы вернулся обратно. Наверное, это вовсе не его машина?

Большой босс всхлипнул и поднял лицо:

— Вот и я говорю — это не его машина.

А Семен говорит — его.

— Наверное, надо милицию вызвать, — робко предположил Виталий, но Света дернула его за рукав.

— Не надо, — босс размазал слезы по лицу. — Семен сам себе милиция.

— Слышь, Николаич, не раскисай, — попросил усатый, беспокойно оглядывая присутствующих.

— Дать ему воды? — спросила Юлькина мама. Усатый кивнул.

Людмила вскочила с места, обойдя Юльку, и подлетела к большому боссу, присела рядом с ним на корточки и положила руку ему на плечо.

Как ни странно, Берендею захотелось сделать то же самое. Он скрипнул зубами и опустил голову. Он был уверен, что перед ним нервный папаша, который не умеет держать себя в руках. Он не предполагал, что перед ним человек, убитый горем, которому требуется это горе заглушить любой ценой. Пожалуй, напрасно он не вспомнил, что кроме себя, надо уважать еще и других.

Он виновато глянул на Юльку, но она смотрела на него все так же, не отрывая глаз.

Берендей не выдержал неловкости и тронул Семена за плечо:

— Может, стоит пойти поискать? — спросил он вполголоса.

— Там снегу по пояс, замело все, никаких следов не видно. Уж если собачки мои след не взяли… Надо бригаду собирать, на лыжах. Иначе ничего не найдем.

— Я егерь, хорошо знаю лес. Может, подскажу чего. Что стоять-то без толку?

— Пошли, — неожиданно согласился Семен и шагнул через порог на веранду.

Берендей вышел вслед за ним, натянул сапоги и накинул ватник.