Бремя героев

И Лиам, одержимый любовью к Богине Смерти, сам того не ведая, явился тому причиной. Он как безумец метался по холмам Хассии в поисках сражений, но всё напрасно.

Напротив, в городах закипела мирная жизнь. Жёны и дети радовались, что не в этот раз кровожадный Пёс заберёт души их мужей и отцов. Да и воины, хотя и бурчали на непривычный мирный быт, но в душе их поселился покой.

Но не всех устраивал такой поворот событий. В первую очередь это конечно были несчастные влюблённые Лиам и Айлима. Они, как слепые котята, крались вдоль границы своих миров не в силах нарушить её.

Не нравилось перемирие и князю Скарту. Год для его надела был неурожайным и он надеялся пополнить запасы в осенних спорных битвах. Но наёмники наотрез отказывались брать оружие в руки. Мрачный образ чёрного рыцаря тенью повис над Речной долиной и её окрестностями.

Скарт, не смотря на свою молодость, был жёстким и жестоким воином, прошедшим множество сражений. Он верил в силу руки и твёрдость меча, а потусторонняя блажь его только смешила.

Но тут было не до смеха, когда воины не явились по звуку призывного горна.

И тогда Скарт решил уничтожить чёрного рыцаря. Он нанял тридцать погорцев – одних из самых лучших воинов Хассии. Раз призраку нужны сражения – Скарт ему их устроит! Он назначил дату боя и разослал по городам кликуш и уже спустя десять дней на одной сельской ярмарке Лиам услышал вызов.

Лиам смертельно устал от бесконечных поисков и сражений. В своих, покрытых пылью иссечённых доспехах он стал похож на дорожного бродягу.

Он жил одним только чувством, самым нежным и беспощадным. Оно сводило с ума, и вскипающая кровь готова была разорвать сердце. Любовь! Она как пушинку поднимала Лиама над землёй, кружила в вихре счастья и, заковав в стальные кандалы, тащила на тяжёлой цепи к новой цели.

Лиам принял вызов. Он гнал своего, такого же уставшего, скакуна через покрытые пожелтевшей травой холмы к кромке Закатных гор. И чем ближе становился горный хребет, тем сильнее чувствовалось дыхание зимы. С серого неба срывался первый нерешительный снег и, не коснувшись земли, в ужасе шарахался от чёрного безумца, нарушившего его мерный полёт.

К исходу седьмого дня Лиам достиг цели, но соперников ещё не было на горном склоне. Он сделал привал под огромным валуном, развёл костёр и без сил упал рядом. Треск горящих веток и нечеловеческая усталость сделали своё дело - Лиам провалился в полуобморочный глухой сон.

Он снова видел глаза Айлимы. Две капельки чистого неба – и ничего больше.