В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Беспомощно трепыхаясь в траве, она стонала от боли и страха.

- Тише, тише… - Аэра попыталась успокоить и птицу, и себя.

Обратившись в человека, она в панике думала, как лучше взять бедняжку, чтобы ещё больше не навредить ей. Осторожно прижав её к земле одной рукой, Аэра просунула другую руку ей под грудь и подняла. Шокированная птица застыла. То, что она жива, выдавало быстрое сердцебиение, которое девочка чувствовала пальцами. Стараясь держать её как можно осторожнее, Аэра поспешила к дому.

Вирен сидел у входа в землянку, задумчиво наблюдая за жизнью стаи.

Тихий, обыденный денек, вот только на душе неспокойно. Парень сорвал длинную травинку и начал машинально мять её пальцами.

Сбоку послышались шаги, а потом и знакомый голос:

- Что-то ты рано проснулся. Даже ночные дозоры не могут заставить тебя проспать до заката?

- Кто бы говорил, - усмехнулся тот.

Сото приземлился рядом.

- Ну? О чем задумался?

- Да так… Дела давно минувших дней.

- Кого ты обманываешь? Давай, расскажи все старому другу.

Все твое нытье я унесу в могилу.

- Незавидное богатство.

Товарищ чуть толкнул его в плечо. Смотрит, ждет и по-доброму улыбается.

«Вот всегда он так, - со светлой грустью подумал Вирен. – Ничего не спрячешь».

- Никак не могу забыть давний разговор с отцом. Он думает, мне нужна будет помощь в правлении стаей, а то, что у него родилась дочь, только омрачает его. Он видит в ней свои несбывшиеся надежды, - медленно проговорил он.

- Думаю, ему стоит дать немного времени. Может, в будущем он души чаять не будет в Аэре? – высказал надежду Сото.

– И его опасения тоже можно понять. Он заботится о тебе, это всем ясно, но… Разве он не рассчитывает на Медвира или меня?

- Не знаю, брат, - вздохнул Вирен. – Я уже не уверен, что знаю отца. Тот разговор… и его слова были… неожиданными. Но в чем я уверен, так это в тебе, дружище.

Парень улыбнулся, и Вирен снова увидел маленькие ямочки у него на щеках.

- Сото… Я хочу… Я хочу, чтобы ты всегда оставался на моей стороне. И на стороне Аэры.

Она не виновата в том, что планы Луны не совпали с планами отца.

- Я понимаю, о чем ты. Не волнуйся, даже если сбудутся все твои самые страшные опасения, я буду рядом. Буду присматривать за тобой и за нашей маленькой сестренкой даже после смерти.

Вирен положил руку ему на плечи.

- Спасибо. Я надеялся, что ты так скажешь…

- Вирен! – громкий детский голос заставил парней обернуться.

- Аэра?

Обеспокоенный брат поднялся и быстро подошел к подбежавшей девочке.