В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Обида и слезы уже иссякли, остались только грусть и попытки понять обидчиков.

«Что я им сделала? Почему они меня ненавидят? А может, Вулон просто мне завидует? Девочка-альфа, рожденная под Золотой Луной, имеет больше шансов стать вожаком стаи, чем он вместе со своей сворой… Но мне-то оно не надо! Почему они этого не понимают? Зачем мне рваться в лидеры, если у меня есть старший брат? Похоже, они не понимают этого потому, что для них титул вожака – это высшее благо, и не верят, что для кого-то это может быть иначе… А если бы я родилась мальчиком, что тогда? Они бы захотели со мной подружиться, что ли? Р-р-р! Ничего не понимаю…» - отяжелевшая от мыслей головка упала на сложенные вместе руки.

Аэра вздохнула.

«Может, родись я мальчиком, у меня было бы больше друзей… А так я только раздражаю их гордость… Вот ведь… Альфа может беспрепятственно перевоплощаться из одной формы в другую, а омегам для этого нужно набить брюхо мясом, иначе им будет плохо… И вот из-за этого отличия между мной и остальными я не могу завести друзей? Так глупо».

Она поднялась. В овраге было спокойно, но одиноко, а это самое неприятное, когда в голове роятся угнетающие мысли. Аэра захотела вернуться к матери и найти в её объятиях утешения. Как и во все прошлые разы. Обнимет и забудет. Так всегда было.

Обратившись волчонком, она стала подниматься наверх. Вдруг незнакомый запах ударил в ноздри. Аэра припала к земле. Уши и глаза направились против ветра в поисках источника запаха.

Сквозь высокую траву притаившаяся малышка увидела рыжую шерсть.

Лисица. Но не Аэра была её целью. Та проследила за её взглядом и увидела чёрное оперение ничего не подозревающей птицы. Ветер дул ей навстречу, и поэтому бедняга не чуяла хищницы, крадущейся сзади. А лисица не чуяла Аэру.

Не успела малышка решиться на что-нибудь, как рыжая охотница прыгнула на жертву. Несчастная захлопала крыльями, закричала, отчаянно вырываясь, но лисица ни за что бы не выпустила её, если бы не клыки волчонка на шеи. Выпустив от испуга добычу, плутовка извернулась и укусила незадачливую охотницу за плечо.

Аэра отпрыгнула назад, пронзительно тявкнув. Пару секунд они обменивались гневными взглядами и рычанием, но в конце концов лисица отступила, махнув пушистым хвостом. Как ни как, но даже в таком юном возрасте Аэра в волчьем обличье была куда крупнее неё.

Удивившись первой победе, малышка поспешила к птице. Картина была удручающая – у несчастной было сломано крыло и прокушена лапа.