С его стороны, с её стороны

Этим я одновременно и вынудил их сократить собственные, нелояльные мне дружины, и получил деньги на расширение регулярной армии марки. Им это, понятное дело, не понравилось, но, к счастью, вассалов у меня было всего несколько, поскольку большая часть территории Финстермарка принадлежала мне, мне и только лишь мне одному.

Репутация же тирана была мне только на руку.

Вздохнув, я взял гусиное перо, макнул в чернильницу и, не обращая внимания на кляксы, написал прямо на обратной стороне письма с прошением: «Направить инспектора для составления подробного отчёта».

Следующее прошение было от главы одной из многочисленных деревушек марки. За неделю ещё три жертвы. Местные егеря перебили с полсотни волков и нескольких безымянных болотных тварей, но нападения не прекратились.

«Направить роту драконов» — начал было писать я, как раздался вежливый, но четкий стук в дверь.

Ровно три раза. Кажется, я знаю, кто это.

— Да? — Ваше сиятельство, господин егермейстер просит встречи.

— Давай его сюда, — поторопил я местного бугомистра, зачеркивая только что написанное.

Спустя пару секунд в помещение зашел крепко сложенный мужчина средних лет, с бородой настолько густой, что она почти полностью скрывала его лицо, оставляя видимыми разве что темные глаза, окруженные сетью глубоких морщин.

— Вайдман. Ты уже управился?

Тот просто кивнул и, не говоря ни слова, сбросил с плеча мешок, из которого достал отрубленную голову… какой-то твари, я не знаю. Серая, грубая кожа, здоровенные клыки, маленькие глазки и вывалившийся из пасти черный язык.

— Вот и славно, — сказал я, глядя как капли гнилой крови падают на роскошный ковёр. Бургомистру это едва ли понравится. — Но у меня возникла ещё одна проблема по твоей части.

Я протянул ему послание и егермейстер погрузился в чтение, напряженно шевеля губами.

— Есть идеи, что это может быть за тварь?

Он пригладил ладонью бороду и гортанным голосом ответил, словно выплюнул:

— Не месте смотреть нужно.

— Вот и посмотри. Всем необходимым я тебя обеспечу.

Егермейстер буркнул что-то неразборчиво себе под нос, но всё же кивнул.

— Делай, что хочешь: привлекай местных, бери моих людей из ближайшего гарнизона, если необходимо, я отправлю даже своих драконов — но изведи чудище.

— Сам знаю. Чай не впервой.