Ключи от города

Я ужаснулась бы, не думай только о том, как спастись. Меня выволокли и потащили куда-то вниз, тут я окончательно поняла, что выручать некому, и надо стараться самой. А раньше надеялась? Как у всякой девчонки теплилась, наверное, в душе светлая мысль, что любимый не бросит в беде придёт и спасёт из несчастья. Лех во тьму явиться не мог, Сибор здесь жил и видел изнанку лучше лица. Откуда бы он только выведал, где я оказалась? Но другие темни знали, подло воспользовались людской низостью, чтобы извести девочку с росинками.

Мог выяснить мой. Или сам уже сгинул, понеся кару за ослушание? Я не ведала. Приготовилась бороться в одиночку.

Прежде всего, вести себя тихо и послушно, чтобы все, с кем буду сталкиваться в ближайшие часы или минуты, сколько мне ещё отпущено, поверили, что сдалась и готова стать игрушкой господина. Я сразу сделалась смиренной, и стражам уже не приходилось тащить, шла сама и с видимой охотой.

– Смотри-ка, а девчонка не без мозгов! – оценил моё поведение всё тот же слуга. – Уже прикинула свою выгоду.

Люблю сговорчивых. Когда надоешь хозяину, и он выкинет нам на потребу, обещаю обходиться с тобой мягко.

Он довольно хохотнул, красуясь своим великодушием. Страшась, что подыгрывать всерьёз в таком кошмаре я не смогу, всего лишь послушно кивнула. Мужчина оглядел меня, но лапать не стал, видно вполне готов был ждать своей очереди.

Меня привели в другую часть дома, но что скверно, в подвал, а не просто в подсобные комнаты. Скрывался он за неприметной дверью, зато помещения внизу поражали обширностью.

Здесь сырой банный дух мешался с ароматами, какие бывают в женских лавках, видно немало рабынь прошло через подготовительное подземелье. На миг стало так страшно, что я разуверилась в спасении, лишь отчаянным усилием воли заставила себя держаться спокойно и запоминать всё, что увижу.

Мужчины сдали меня с рук на руки трём пожилым женщинам, одна из них была та, что впустила в дом. Видя, что я не сопротивляюсь больше и готова подчиняться, слуги ушли.

Я слышала, как захлопнулась за ними подвальная дверь, но вот щёлкнул ли замок, не уловила.

Старухи отнеслись ко мне равнодушно, указали на ванную комнату, а было их тут, судя по всему, несколько и велели как следует вымыться, а потом идти к ним. Расположились они, увы, так, что преградили путь на свободу. Тихо скользнуть наверх по ступеням у меня бы не получилось, да и выход наверняка был на запоре. Я послушалась приказа, и на меня перестали обращать внимание.