Факультет закрытых знаний

— Ты хоть понимаешь, какая опасность им грозит? Хорошо, если напорются на домового. А если кошмары — дело рук кого-то пострашнее и поголоднее? 

— Уймись, — совершенно спокойно отреагировал Итон-Бенедикт, — это всего лишь ларь.

Телохранитель громко фыркнул.

— Не говори глупостей. Лари — добрые духи, помогающие людям. 

— Добрые, но эта конкретная ларь покровительствует мышам, поэтому люди для нее — источник неприятностей.

Глаза Дерена сузились, губы искривились от гнева.

— Люди, Итон! — бросил мужчина в спокойное лицо бывшего военного. — Ноэми — парда! Ты хоть представляешь, что с ней сделает защитница мышей?

В это мгновение в здании раздался грохот, шум и истеричный визг, полный ужаса. Выругавшись сквозь зубы и не раздумывая ни секунды телохранитель бросился к источнику. Он дал клятву защищать младшего наследника Джерома, но сейчас больше волновался не о безопасности подопечного, а о целостности черной шкурки вздорной парды, судя по всему, угодившей в крупные неприятности.

Итон-Бенедикт остался на месте, с тем же безучастным выражением лица наблюдая, как раскрываются окна первого этажа и перепуганные дворфы поспешно покидают здание западной пристройки.

***

Азарт от доверенного ректором дела мешал сосредоточиться. Кончик хвоста изредка дергался, выдавая мои истинные чувства. Адреналин и предвкушение мешали спокойно лежать в засаде. Хотелось вскочить, пробежаться по подвалу.

Ох, что-то я совсем разошлась, надо бы успокоить инстинкты.

Я — черная тень. Частичка мрака, затаившаяся в ожидании. Опасный хищник, поджидающий добычу. Я парда, невидимая и смертоносная. Я...

— Болтун! Подай мне молоток! — отвлекая от аутотренинга, крикнул дворф.

— Тебе какой? Есть с красной длинной ручкой, есть гвоздодер, есть отбойный, а вот тут еще один.

— Мне бы тот, который я из дома принес!

Наверху послышались чьи-то тяжелые шаги, словно шел не дворф, а синхронно топало стадо цирковых носорогов.

— Держи! — с фальшивой радостью в голосе отозвался рабочий, прокашлялся и как заорет: — А ты знал, что молоток один из древнейших инструментов? Он даже старше кирки!

— Да ну! — крикнул в ответ собеседник.

Я закатила глаза, покачала головой и мысленно застонала.