Отбор

Принц поприветствовал ее широкой улыбкой и легким кивком головы, затем обогнул по дуге, время, наконец-то, сдвинулась с места, Миранда почувствовала вновь жар солнца и легкое прикосновение ветра к пылающим щекам, мир вокруг наполнился звуками, среди которых был стрекот кузнечиков в траве, легкое шуршание полупрозрачной ткани, что украшала входы в беседку, и звук льющегося вина. Следом за принцем семенили два юноши-слуги, которые держались на почтительном расстоянии, но точно следовали заданной траектории.

Сам принц же уселся за один из стульев и указал на место подле себя.

Его одеяние, оно так не подходило этому мальчишке, самонадеянному королевскому отпрыску, что родился с золотой ложкой во рту. Улыбка, что блуждала по его губам, слишком легкомысленная, она принадлежала человеку, который за всю жизнь не утруждал себя ничем и ни в чем не нуждался, она принадлежала тому, кто любил исключительно прогулки и балы, а также бессмысленные разговоры и различного рода глупости.

— Надеюсь, нас сегодня также ждут ваши предсказания, — опять широкая улыбка, обезоруживающая, которая вызывала стойкую ассоциацию со стаей щенков.  

Юноша-слуга, немногим младше самого принца протянул ему бокал, а затем и Миранде, который она тут же приняла, а после отошел в сторону, пропав из поля зрения.

— Мне безумно понравилось, правда, баронесса Эрей, это было весьма находчиво!

— Благодарю вас, Ваше Величество! — ответила она незамедлительно, при этом слегка склонив голову, как этого требовал этикет.

Вина она так и не попробовала, хотя в горле пересохло. Она чувствовала нечто странное, что было важнее жажды или неудобного корсета платья, оно крылось за это щенячьей улыбкой и беззаботным взглядом синих глаз, а, может, это лишь ее воображение?

— Погода сегодня чудесная.

— Да, Ваше Высочество.

Беседа строилась идеальным образом, принц говорил о том, о чем всегда говорят с незнакомцами, а она говорила то, что всегда стоит говорить особе королевских кровей.

— Вам нравится Белый замок?

— Да, Ваше Высочество.

— Я тоже нахожу его весьма красивым, а вечером, когда зажгутся праздничные огни перед балом, он будет по-настоящему хорош.

— Да, Ваше Высочество.

— Вам нравятся балы?

— Да, Ваше Высочество.