Отбор

Охранники, к слову, выглядели не лучше, третий брат — Кальд, уже расстегнул верхние пуговицы парадного одеяния небесно-голубого цвета, он наклонился вперед так, что упирался локтями в колени, но при взгляде Миранды сразу же выпрямился, второй брат Маркус — прямой как струна, походил на живую статую. Родители принцев сидели на специальных тронных стульях по правую сторону от короля. Они выглядели также слегка измотанными, но все же, как и подобралось особам королевской крови, все это терялось на фоне нейтрально-вежливых выражений лиц и идеально прямых спин.

Взрослая копия Райана восседала на троне, закинув ногу на ногу и устало, подперев щеку рукой. Вот уж кому это все действительно надоело. Корона сползла набок, и он даже не собирался ее поправлять. Камзол давно покоился где-то на противоположной софе, а белая блуза с кружевным воланом, который призван смягчить угрюмое выражение лица правителя, делало его еще злее.

Миранду обдало волной раздражения, в то время как Райан в ответ на это пожал плечами и осторожно, одними уголками губ улыбнулся, глядя в темные глаза Торговки секретами.

Она отвлеклась лишь на секунду, но в ее руках уже оказалась простая свеча из белого воска, а маг Грейн уже делал три шага в сторону Его Величества. Его халат на восточный манер, разлетался не хуже любой мантии от стремительных движений того, кто спешил вернуться к своему… хозяину?

— Баронесса Эрей, — властный голос прокатился по залу.

Вот и приплыли.

Лицо Миранды, очевидно, дрогнуло, но она сделала над собой усилие, чтобы не бросить свечу в сторону и не взглянуть на Райана.

Мир вокруг сжимался, подобно тугому корсету, стены зала, украшенные парадной лепниной и шелком, казались внушительнее и опаснее, а с каждой секундой ощущение, что лоб покрылся бисеринами пота, а над верхней губой выступила испарина, которую хотелось смахнуть, становилось ярче и насыщенное.

Времени оставалось мало. Нужно дать какой-то ответ.

На что он понадеялся? Что за доли секунду Миранда разгадает хитроумный план?

По сути, у нее было два пути, первое — признаться в том, что она действительно вступила в сговор с Его Высочеством, второй — все отрицать.