Отбор

Хочу тебе сказать, что ты меня пугаешь, Райан, признаюсь честно, иногда мне снятся кошмары, что ты убиваешь нашего старшего брата, а потом всех остальных, включая меня, причем так, что никто не может найти никаких улик против тебя, а потом я просыпаюсь и вспоминаю, что ты, хвала богам, не страдаешь королевскими амбициями и я могу спать спокойно.

Этот голос Миранда никогда не слышала, он звучал так похоже на голос самого Райана, но все же отличался тембром и то, как незнакомец чуть сильнее растягивал слова.

— Они все достались нашему старшему брату.

Кто-то фыркнул, и они оба залились смехом.

Получается, что королевская семья уже начала собираться в летней резиденции, во всяком случае один из принцев уже здесь. Оставалось только догадываться какой из, но явно не самый старший — не нынешний король, что уже немного успокаивало.

— И что она действительно так красива?

Теперь Миранда точно перестала дышать. Ей ужасно хотелось выглянуть из своего убежища и взглянуть на братьев, но в то же время быть пойманной… даже от этой мысли щеки вспыхнули.

Ответа не последовало, но, возможно, он был дан без помощи слов.

— Разве не все они красивы? Говорят, тебе повезло больше всех, все твои невесты, как бриллианты сверкают своей красотой и богатством семей, но ты сошел с ума…

— Она красива, возможно, я видел и лучше, но, знаешь, когда я смотрю на нее… мне все время приходится держать себя в руках, чтобы не прикоснуться к ее волосам, не пытаться обнять или…

Выдох.

Скрипнули половицы, снова раздались шаги.

Миранда понимала, что Райан разыгрывает карты, а значит он не посвящал брата в свой план.

— Знаешь, Кристиан считает, что ты ему просто мстишь, он полон решимость женить тебя на любой из них, кроме…

Райан что-то ответил брату, было не разобрать.

— Ты мог бы жениться на любой из них, а ей предложить остаться фавориткой, в конце концов когда-нибудь ты уже насытишься и станет скучно, сможешь отослать ее.

— Нам никогда не бывает скучно, — отчеканил четвертый принц.

Миранда едва не прикусила язык, она и сама неделю назад почти мысленно выплюнула те же слова Флоренс Вудворт в лицо, когда та перечисляла, почему скоро Райан оставит ее. Теперь сердце колотилось у самого горла, сомнений не оставалось, они разговаривали о ней. Конечно, стоит не забывать, что принц будет гнуть линию на счет любви до гроба, но она не должна верить его словам.

— К тому же быть фавориткой… Она не станет, а я не посмею попросить, да и не стал бы.