Отбор

Это радостное ощущение блаженства сохранилось ровно до тех пор, пока тремя часами позже в апартаменты Миранды не ворвалась разъяренная Флоренс Вудворт и не потребовала немедленно выйти замуж за ее кузена из Дубовых лесов и уйти с Отбора.

Глава 16

Небо отражалось в ледяной поверхности вод, словно они парили в небесах, а не застыли посредине заколдованного водоема перед самым замком. Миранде нравилось ощущать себя на подушке из облаков, хоть ее изображала и самая обычная перьевая; фигурно нарезанные фрукты, напитки в высоких бокалах, чтобы не разлить, с перевязанными ленточками в тон небольшой красной скатерти и приятная компания.

Миранда не отводила взгляда от Его Высочества, не пыталась изображать из себя кокетку или скромницу. Ни к чему. Они знают друг друга лучше, чем друзья или злейшие враги. Она совсем не кокетка и далеко не скромница, а он непохож на томного соблазнителя.

— Признаюсь честно, я польщен, что моя ученица зашла так далеко, уже удалось сообщить радостную весть графине?

Торговка секретами кивнула и просияла в улыбке.

— Гордитесь собой, Миранда? — сдержанная пауза. — Ты правда этого заслужила.

Он всего лишь перешел на «ты», а расстояние между ними сократилось в разы. Она вновь почувствовала себя в темноте кабинета принцессы Ясферы, и это яростное желание вцепиться в край чужого рукава вернулось. Отчего-то стало стыдно за тот раз, когда он попытался поцеловать, а она уклонилась, словно Райан прокаженный.

Что он ей тогда сказал?

«Вы все испортили, Миранда. Теперь это выглядит так, словно я собираюсь вас ударить, а не поцеловать».

Что ж, действительно так, она все испортила.

— Раз уж мы перешли на «ты», позволь спросить?

Он пожал плечами и сделал неопределенный жест рукой:

— Где мы прокололись?

— Я же сказал, что сердце забилось сильнее, тебе этого недостаточно?

Райан подхватил дольку апельсина и отправил в рот, затем чтобы улыбнуться одними уголками губ и продолжить жевать.

— Мне бы могло быть этого достаточно, но, пожалуй, я уже не маленькая девочка…

Миранда действительно больше не маленькая девочка, не взбалмошная влюбленная баронесса, которая пожертвовала всем ради любви, поэтому в этот раз нет никаких иллюзий, чем все закончится.