Отбор

Время перейти к серьезному разговору.

— А что вам? — не остался он в долгу.

— Мы ведь в одной команде, разве нет? Я работаю на вас, так почему бы не оставить эту игру и просто не поделиться информацией?

— Слишком скучно, — он пожал плечами.

Это так на него похоже, что Миранда изогнула губы в кривой ухмылке:

— Тогда можем обсудить, как прошел ваш вечер с герцогиней Эшерской, — выпалила она и тут же прикусила язык. Затем, чтобы не чувствовать себя неловко или неуместно, присела на край софы рядом с гостем. Взгляд направлен в темноту исключительно прямо перед собой.

— Эта тема не скучна?

— Неплохо, если вам угодно знать. Все леди безумно милы со мной.

— Еще бы, вы ведь принц.

— Да, повезло мне. Вина?

Хрусталь вновь заполнился до краев. На этот раз они прикоснулись резными спинками бокалов друг к другу.

— Вам не противно? Все эти девушки всего лишь охотницы за титулом и сопутствующими привилегиями.

— Да, что вы говорите, Миранда? — наиграно удивился он. Темные брови поползли вверх. — А я то думал, что все они жертвы моего неземного обаяния, что слуги меня любят просто так, а поданные каждый вечер в молитвах посылают наилучшие пожелания.

Славься четвертый принц Огденский! Думаете я должен страдать, что треть из милых леди, что мне посчастливилось лицезреть на отборе, боролись за сердце моего брата Эдвина, а теперь утверждают, что я их истинная любовь? Или из-за того, что их семьи уже потирают свои липкие ладошки, думая о том, что им перепадет ставь они королевскими родственниками?

Райян рассмеялся:

— Парад лицемерия — моя любимая часть игры.

— А моя нет.

— Вероятна ваша — это чужие грязные секреты.

— Поверьте, я бы не хотела их знать.

— Получается забавно, вам противны чужие тайны, но вы обречены капаться в них, как в грязном белье, вытаскивать наружу исподнее. Благодаря этому вы здесь, участвуете в моем маскараде. Да, вы самая настоящая героиня какого-нибудь романа.

— Мне противны не тайны, а то как ведут себя люди, когда их секреты, как им кажется, надежно спрятаны под замком и что происходит с ними после того, как они оказываются в чужих руках.

Мне ненавистны люди, что носят маски, строят из себя святош, а на деле — куски…

— Вы остры на язык, Миранда. Полагаю, и моя маска сводила вас с ума?

— Вы хотите сказать, ваше лицо, милорд? Уродливая маска фавна — и что? Я не видела вас, но вы сразу дали понять кто вы есть на самом деле.

— Это своеобразный комплимент?

— Та змея, что заползла в мою кровать, менее скользкая чем вы, милорд.