Всё будет по-другому

Самым последним с поздравлениями к миссис Гамильтон подошёл Рон, он долго мялся в стороне, пропуская вперёд других, и когда уже некого было пропускать, робко произнёс:

— Поздравляю, это вам, — и передал цветы миссис Гамильтон

Именинница широко улыбнулась и восторженно подметила:

— Какой прекрасный букет, я уже забыла, когда мне в последний раз дарили цветы. Благодарю, молодой человек, вы мне напомнили молодость.

Рон облегчённо выдохнул, первое испытание пройдено, а сколько их ещё впереди — лишь одному Мерлину известно:

«Так, не волноваться и собраться», — подбодрил он сам себя и последовал в комнату вслед за остальными.

Когда подарки были вручены и все сказали заготовленные заранее или придуманные в последний момент поздравительные речи, все стали рассаживаться. Элизабет вынесла последний поднос с угощениями, поставила его на край стола, и сразу замешкалась в поисках места для себя.

— Можешь сесть сюда, — быстро сообразила Джинни, освобождая стул рядом с Джорджем, а я сяду поближе к Гермионе, — и, проходя мимо брата, чтобы слышал только он, чуть слышно произнесла, — И не вздумай мне подлить своё зелье.

Уизли лишь ухмыльнулся, услышав слова сестры — ему льстило, что бесстрашная Джинни испугалась его любовного напитка, и он взял себе на заметку всё-таки выяснить причину её страха.

* * *

Веселье было в самом разгаре, праздничный обед плавно перетекал в ужин, и все, сытые и довольные, непринуждённо вели беседу. Рон сидел за столом как раз напротив Аделины и бесцеремонно разглядывал её.

Она была невысокого роста, может быть, чуть ниже Гермионы, и походила на изящную фарфоровую статуэтку. Её голубые глаза лишь изредка одаривали его своим вниманием, заставляя его сердце бешено колотиться в груди. Настроение у девушки было явно приподнятым, и она весело смеялась после каждой остроумной шутки Джорджа.

— Ты говоришь, окончила Шармбатон? — обратился балагур Уизли к Адель, мечтательно попивая фруктовый пунш.

— Да, в этом году со школой было покончено, — девушка кокетливо заправила выбившуюся из причёски прядь волос, тем самым ещё больше привлекая внимание Рона.

Джинни сидела с отрешённым видом и смотрела в одну точку, услышав краем уха, о чём идёт разговор, решила в нём немедленно поучаствовать:

— Если ты в этом году окончила школу, значит, и нашу Флёр знаешь?

— Ну кто же не знает Делакур, она была знаменитостью школы — участница Турнира трёх волшебников и, вдобавок к этому, ещё и лучшая ученица.