Однажды...

Зеленые пронизывающие глаза, кривящиеся в вечной усмешке губы, высокий лоб и вихри золотых кудрей россыпью до плеч.

- Ты хорошо меня помнишь, владетель Арраса, тот, чье истинное имя сокрыто ото всех. Я не ведаю его. И нет моей власти над твоей душой. И ты защищен амулетами Киран. А вот твои люди –нет. Твои люди. Остатки жалкого войска без магов. И твои люди, чьи дома ты пришел сюда защищать. Ты взял мое. Ты посмел ее отнять у меня. Она, единственное, что было мне нужно. Ты забрал… Что ж… Теперь мой черед. Теперь заберу я.

Заберу все. Но и тогда мы не будем квиты.

***

Гораздо позже я задала себе вопрос, а почему я? И зачем я здесь? Гораздо позже.

Мой дар рос вместе со мной. Я не испытывала трудностей ни с учебой, ни с поисками самой себя, ни в строительстве отношений со сверстниками или взрослыми. Годам к тринадцати я читала людей как стеклянных. Я безусловно видела мотивы их действий, импульсы и побуждения, их боль, их злобу, их слабость и силу. Уверенность в том, что я не среди своих, что я другая, удерживала меня от срыва в безумие.

Нет, я не сумасшедшая. Я просто другая. И может быть, когда-нибудь, я встречу других таких, как я. Людей моего вида.

Окончив школу с золотой медалью, семнадцати лет от роду я поступила в Ленинградский университет, чтобы получить специальность археолога. Не сказать, чтобы я так уж прониклась любовью к археологии, но полевые сезоны у них были гораздо более комфортными, чем у геологов. А дорога… Что ж, экспедиционная дорога одна на всех.

И если кому на этой дороге и уготованы трудности, опасности и разочарования, то это кому угодно, только не мне. За четыре года учебы в университете, я объездила с практикой полстраны. Но особенной любовью и приязнью пользовались у меня раскопки в причерноморских греческих колониях. Горгиппия, Херсонес, Ольвия… Именно по дороге в Ольвию мне встретился парень, которому удалось слегка поколебать мое безмятежное душевное спокойствие. Золотоволосый и синеглазый загорелый красавец, всем взял, что называется - девичья сухота.

Из Питера в Причерноморье путь не близок, особенно если ехать на машине. На ночь мы останавливались, доставали раскладушки и спальники, готовили горячий ужин у костра. Тогда мы устроили привал где-то в Белоруссии.

Волглый лес. Подернутое ряской болотце, мох, брусника и, конечно, грибы. Я сразу объявила, что в грибах ничего не понимаю и буду их только чистить. И верно, в грибах я ничего не понимала. Он, скорее всего, тоже.