Мой любимый ректор

– Двоюродный брат! 

Эвоар свято верил в наследственность, но, в отличие от других магов, изучал родословные и знал, чем чревато чересчур близкое родство. Вместе с усилением магии это могло привести к дефектам или помешательству у детей.

Остальное кронпринц узнал из пухлого судебного дела. Ему надо было понять, чем грозит общение с бароном. С одной стороны, тот спас принцессу от бесчестья. Она только об этом и говорила, влюбленно повторяя имя барона. С другой – сын барона стал насильником. Принц Эвоар не верил, что члены одной семьи могут так сильно отличаться.

– Яблоко от яблоньки…

Надо как-то повлиять на сестру, чтобы она очнулась. И не сводить глаз с барона.

***

Так они и пошли в столовую все вместе: Лидия, Свен и ручной дракон. Там Лидия, у которой от волнения совсем не было аппетита, ковырялась вилкой в еде. Вид Гаррена тоже был унылый. Он сделал то, что должен, и предупредил однокурсницу, однако на душе у него кошки скребли.

Ледяной маг, воспользовавшись тем, что леди Таннен задумалась, любовался ею.

Он был впервые в жизни влюблен. Молодому магу нравилось в ней решительно все: густые светло-рыжие волосы с солнечными, выгоревшими на солнце прядями, светлая кожа, припорошенная почти невидимыми веснушками, то, как она кусает нижнюю губу, когда о чем-то напряженно думает, тень от длинных ресниц на щеках… Она само совершенство. Жаль только, старше. Смотрит на него свысока и не принимает всерьез.

– Что? – вдруг спросила она, ощутив его пристальный взгляд.

– Ничего.

Лидия решила, что он соврал. Но невысказанное напряжение, которое на миг возникло, тут же исчезло. К ним присоединилась Марисса, сгладив неловкость.

– Что, у нас стол «изгоев»? – улыбнулась она.

– Почему изгоев? – удивилась Лидия.

– Ты разве не заметила? – обвела рукой зал ее соседка. – У Свена тоже проблемы из-за того, что он личный ученик Шайе.

– Да какие проблемы, – запротестовал Гаррен-младший.

– Не спорь, я же знаю, – оборвала его Марисса и поправила очки на носу.

– С нами за стол никто не садится.

– Больно надо! – тут же выпалил юноша, выдав себя с головой.

Вдруг Марисса замолчала, увидав кого-то за спиной у друзей. Лидия обернулась.

– Почему же никто не садится, – сказал лорд Драган, который подошел и услышал окончание их беседы.

И он тут же уселся рядом с Мариссой, оказавшись напротив Лидии. Поставив поднос, он посмотрел на ее практически нетронутую еду.

– Ты не голодна? – спросил он.