Врата сумрака.

А если он решил поиграть в старшего братишку для нашего юного провожатого, так в этом нет ничего предосудительного. Да и вообще нам о другом нужно сейчас думать.

-Вот именно, - подытожил Ферн.

Глен пренебрежительно фыркнул, но ничего больше не стал говорить.

-Ну хорошо, так где хранится жезл, Рис?

-В храме первородного света, на острове, что находится там, откуда берут начало все воды нашего мира. На границе трех правящих домов седьмого, восьмого и девятого.

-Далековато, однако, - присвистнул глава личной охраны принца.

Айрис, невесело усмехнувшись, произнесла:

-Да, но не это самое большое препятствие. Там зреет война и, судя по последним новостям, не за горами начало активных военных действий. Тогда попасть в храм станет уж совсем непосильной задачей.

-Выходит, нам нужно не просто взять жезл, но еще и каким-то образом остановить кровопролитие? Веселое дельце.

-Согласен, но, похоже, иного пути нет.

-Значит, не стоит тянуть время, завтра же отправляемся и так потеряли тут немало времени впустую.

Все согласились с Альберто. На следующий день с первыми лучами солнца они отправились в обратную дорогу. Обойдя территорию активности камнегрызов, они без особых приключений смогли добраться до спрятанной ими ранее машины и отправиться к своей цели. По пути ими было решено в первую очередь добраться до родового замка Глена, находящегося на границе между девятым и восьмым правящими домами.

-Там нас, по крайней мере, ждут надежные стены, теплый очаг и сытный обед.

С этим было трудно поспорить, и потому измученные тяготами дороги путешественники сосредоточили все свои силы на скорейшем достижении этой цели, стараясь пока не думать о том, как достичь остальных, казавшимися пока за гранью возможного.

Пережив немало мытарств, когда им порой приходилось буквально тайком пересекать границы между правящими домами, а затем прятаться, незаконно находясь на их территориях и прибегая к всевозможным уловкам и откровенному обману. Почти истощив все свои запасы энергокристаллов и давно уже позабыв, что такое комфорт, да и просто уютный ночлег и сытный обед, они добрались до поселения, где находился дом Глена.

Теперь им, по крайней мере, не нужно было прятаться, ведь здесь представителю прославленного дома нечего было опасаться, даже несмотря на то, что его, как и остальных, подозревали в измене правителю, и оказания помощи в побеге наследника, находящегося в тот момент под арестом, в связи с проведением расследования по факту гибели его жены.