Второе Пришествие Эпимете́я

Через дюжину шагов, больше похожих на прыжки кенгуру, рукотворно-«земная» бетонка кончилась, уступив место грязно-фиолетовой целине.

Пришла очередь использовать гравитационные сканеры, позволяющие контролировать плотность окружающей его внешней среды в радиусе десяти метров от использующего их рейнджера.

Герман щелкнул тумблером активизации сканеров, и почти сразу же в наушниках его гермошлема загнусавил ко всему безучастный голос “электронного гида-советчика”:

— Плотность грунта достаточна для перемещения по нему расчетной критической массы!

“Что ж, неплохо…” — подумал про себя Герман и не без робости сделал действительно «первый шаг» (!) по чужой планете.

Его ботинки тут же наполовину увязли в рыхлом грунте.

Герман перевел гравитационный сканер в ручной режим работы и резким взмахом правой руки направил его контрольный лазерный луч впереди себя.

— В указанном направлении существенных аномалий в плотности и составе грунта не выявлено, — с готовностью прокомментировал результат сканирования “советчик”.

Герман развернулся строго на девяносто градусов и вновь направил сканеры по касательной к поверхности Серифа.

— В указанном направлении обнаружена аномалия грунта, — не заставил себя долго ждать с очередным докладом “советчика”. — Через сто тридцать два метра пять сантиметров от точки сканирования наблюдается резкое изменение свойств окружающей среды и плотности грунта. Плотность обнаруженной горной породы резко отличается от принятой за условный для данной планеты стандарт-эталон.

“Однако, он прав!..» — подумал про себя Герман, с интересом разглядывая острый, как бритва горный утес.

После минутного замешатетельства и тщательного взвешивания всех «за» и «Против» Герман решительно направился в его сторону… На ходу перенастраивая свои сканеры на поиск любых, даже самых незначительных, геомагнитных аномалий и резких “провалов” в свойствах окружающего его инопланетного ландшафта.

Однако, вплоть до самого «утеса» его “электронный советчик” так больше и не проронил ни звука. Значит, у него под ногами и в зоне действия сканеров все было «надежно» и «чисто».

Только рыхлый черный песок и ничем не примечательные обломки горной породы.

Герман быстро обошел утес с подветренной стороны, не выключая сканер и придирчиво вслушиваясь в редкие комментарии “электронного гида-советчика”.