Ледяная роза из Снежного чертога

Он тяжело переступил с ноги на ногу, надеясь хоть так разогнать холод, что сковывал ступни, забираясь под обмотки. Где-то за околицей выли ветра, трещали деревья, сковываемые морозом. Ему следовало бы бежать домой скорее, проверить свои розы, истопить печь, чтобы согреть их, не дать замёрзнуть, ведь в них была его жизнь, его шанс на выживание в холодный период года, но волнение о Миа не отпускало. Самое ужасно, что он даже не мог предположить куда девушка могла задеваться в столь ранний час, разве что в пекарне у дяди, но туда парню вход был заказан.

– Кельд?

Внезапный растерянный оклик, произнесённый тихо, но ужасно взволнованно заставил его оглянуться. Несколько секунд девушка с рыжими волосами, неряшливо выбивающимися отдельными тонкими прядками из-под зимнего чепца, встревожившись, смотрела на него от угла соседнего дома, прежде чем впопыхах бросить корзинку с чем-то тяжёлым и побежать к нему.

– О, Кельд!

– Миа! – подхватил он, кинувшись ей навстречу, протягивая руки широко, открыто, но в последнюю минуту притормозил, чтобы прикрыть грудь от удара, чтобы защитить ледяной цветок, что спрятал за воротом, и который проморозил его сердце насквозь, ничуть не начав таять.

– Где же ты был?.. – не заметив его заминки, зашептала она, роняя слёзы. Взволнованно заглядывая в любимые глаза, оглаживая его плечи. – Говорили, пропал, замёрз во льдах. Думала, ушёл, оставил меня!.. – плача, шептала Миа, прикрывая ясные искрящиеся волнением очи.

– Нет, ни за что! – горячо возмутился Кельд, прихватывая её стан.

Его дыхание перехватило от возмущения, и он так и не смог договорить, согнувшись от кашля.

– Ты заболел? – уже по-другому заволновалась она, быстрыми ловкими движениями принимаясь ощупывать его лоб и горящие щёки, удивляясь, как не заметила раньше их неестественной красноты. – Пойдём. Пойдём скорее в дом, – встревоженно попросила она, уверенно потянув за руку к двери.

Снег уже запорошил всю улицу, сделав шаг под её ногами тут же проявилась серость разбитой мостовой, которую спешили закрыть собой сердобольные пушистые снежинки, весело искрившиеся в свете утреннего солнца.

– Нет, погоди… Не могу, роза… – сквозь приступ кашля, засопротивлялся Кельд.

– Я только из теплицы, там всё в порядке, – не сдаваясь, прошептала она и усилила нажим, практически утягивая его за собой, воспользовавшись тем, что из-за кашля сопротивляться как следует у парня не получается.