Северный путь

– Огня, я боюсь своего дара. Не дар это, а проклятие. Вот у Ждана дар – у него получается волшебство, а меня все боятся. Я сам себя боюсь.

– Нет! Это как с лошадьми. Их нельзя бояться, иначе они не станут слушать. Чтобы управлять способностями, ты должен набраться мужества.

– Я не хочу. Я хочу, чтобы их не было, – упрямо отвечал Вожык.

– Это часть тебя, очень важная. Помнишь ту легенду про бога Вулкана? Я знаю её продолжение.

Огнежар подался вперёд, ловя каждое слово.

– Когда Вулкан ушёл от богов и стал жить среди людей, то женился на одной из них.

От их союза родились дети с необыкновенным даром управлять огнём. С помощью него они боролись с демонами, которые воровали маленьких деток из колыбелек. Этот дар передавался из поколения в поколение долгие века, пока не появился ты, Вожык. Ты потомок самого Вулкана и должен использовать свой дар во благо. Для этого нужно самую малость – перестать бояться.

– Я попытаюсь, – пообещал Вожык. – Но пусть он перестанет меня обжигать!

– Ты сам себя обжигаешь, – покачала головой Герда.

– Возвращайся к остальным, я скоро приду.

Он побежал к лагерю. Сиротка повернулась к заиндевелым кустам малины и позвала:

– Выходи, я знаю, что ты там.

Зашелестели ветки. Отряхивая снег, из малинника выглянул Финист.

– Красивая легенда. Где вычитала?

– Только что придумала, – пожала плечами Герда.

– Мне она показалась знакомой. Хотя с чего бы? У меня на родине нет ни гор, ни вулканов.

– Наверное, у вас не про Вулкана, а про степного бога рассказывали. Такие легенды по всему Мунгарду бытуют.

Они хорошо на чувство долга давят, помогают осознать свою значимость. Потомок бога – это ведь не просто так.

– Из тебя бы вышел отличный наставник. Уж точно лучше меня, – грустно усмехнулся Финист.

– Вряд ли. Чтобы кого-то научить, нужно на себе прочувствовать и понять. А я только сказки могу рассказывать.

– Но с Вожыком ты за пару дней добилась большего, чем я с Майли за всё время, несмотря на то, что болиголов ему давать перестала.

Герда опустила глаза:

– Зелье ослабляет его, и с даром справляться не помогает.

– Главное, доехать до Голубиной станции, а как быть с огнежаром, решат офицеры из Компании.

Она совсем поникла. Финист взял её за руки и посмотрел в глаза.

– Я останусь с тобой. Не хочу никому служить. Мне нужна свобода – без неё я жить не смогу. Да и не думаю, что после всего меня станут удерживать. А вдвоём искать судьбу проще, чем одному.

– Финист! – со стороны лагеря к ним приближалась Майли.