Северный путь

– Держите их! – крикнул он охранникам.

Те окружили беглецов и наставили на них мечи.

– Что это значит?! – возмутился Финист. – Позовите госпожу Майли, мы её гости. Вы не имеете права!

– Мы с удовольствием позвали бы её, но она умерла. Это вы её убили! Отравили сонными каплями!

– Что? – голос наставника дрогнул. – Зачем бы нам это понадобилось? 

– Это вы скажите. По чьему велению заявились в замок и беспощадно расправились с ни в чём неповинной девушкой? Кто из соседей вас нанял?

– Мы не… – начал Финист, но осёкся.

Загрохотало, зазвенела сталь, повеяло тленом. Оружие, ещё висевшее в воздухе, обрушилось на ничего не подозревавших охранников.

Воспользовавшись неразберихой, путники снова пустились в бегство.

– Предводителя держите! Остальных потом поймаем! – кричал управляющий тем, кто ещё мог двигаться после стального шквала.

Герда схватила Дугаву за руку и помчалась к западной галерее, которая вела во внутренний дворик. Ждан, сыпля проклятьями, старался не отстать. Перевести дух удалось только на улице.

– Где Финист? – спросила сиротка, оглядываясь на своих спутников.

– Кажется, его схватили, – мрачно ответил Ждан. – Придётся возвращаться. Знать бы ещё, что это за колдовство с оружием.

– Это призраки! Герда предупреждала, а мы ей не верили, – сокрушённо сказала Дугава.

– Да ладно вам, с кем не бывает, – смутилась сиротка, но тут же вспомнила о главном: – Где же искать Финиста?

– А тут всего два варианта: либо в подземелье, либо в самой высокой башне, – заключил Ждан.

– Разделимся. Дугава, ты осмотришь башню, Ждан спустится в подземелье, а я наведаюсь в библиотеку, – взяла на себя командование Герда. – Хотелось бы понять, что происходит.

– Только не увлекайся, – предупредила Дугава.

Они вернулись в замок и разошлись каждый в свою сторону.

***

Откуда в замке столько призраков? Что за странный ящик сюда принесли этой ночью? И, главное, что стряслось с Майли? Да, она расстроилась из-за Финиста, но всё же…

Странно, что в коридорах стало так безлюдно.

В библиотеке тоже никого не оказалось. Только на столе лежала книга, а рядом ещё дымился фитиль недавно потушенной свечи. Ого! Да это один из фолиантов на рунице. Кому, кроме почившего отца Майли, он мог понадобится?

На раскрытой странице красовалось изображение продолговатого ящика, похожего на тот, который внесли в замок ночью. Герда с любопытством принялась изучать находку.