Там, высоко-высоко

Представь, —  хихикнула Миа, — нашей моднице пришлось сменить свои роскошные наряды на примитивные туники, а вместо пышных причесок обвивать вокруг головы косы. Ты подумай, Астра! Никаких бигуди или щипцов, никаких накладных буклей, никакой косметики и духов! «Красота должна быть естественной» — девиз эльфийского двора. Но главное, по распоряжению Князя, все незамужние девушки после захода солнца теперь должны расходиться по своим комнатам. Отец Соль считает, что именно прогулки под луной погубили княжну Эриану — последнюю носительницу крови Дракона.

И он не хочет, чтобы какой-нибудь красавец в лунную ночь обесчестил его единственную дочь. 

— Что ты сказала? — Я остановилась как вкопанная.

Миа сразу же испугалась:

— Я обидела тебя? Астра, я просто имела в виду…

Но я больше не слушала ее. Я знала, как спасти Лорана! 

— Миа, какой сегодня день недели?

— Воскресенье, — растерялась подруга.

— А число?

— Двадцать девятое октобиана. Да, в чем дело?

Полнолуние.

Я взглянула в окно и с облегчением вздохнула. За окном дождь закончился, мрачные облака разошлись, и в окно заглянула крутобокая луна. Хоть в чем-то мне повезло. У меня должно было получиться. Должно!

— Бестия! — позвала я дремавшую в углу собаку, а когда она приблизилась, приказала: — Веди меня к Соль.

Она уже спала. Эльфийка вольготно раскинулась на широкой кровати бывшей королевы Иридии. Несмотря на позднюю осень, вся комната была заставлена цветами, а на столике, трюмо и комоде в клетках щебетали причудливые птахи.

Полная решимости, я подошла к кровати и потрясла бывшую подругу за плечо. 

— Соль, проснись.

Эльфийка открыла глаза и недовольно уставилась на меня.

— Астра?! Что ты тут делаешь? 

— Ты ведь хочешь стать королевой? — вопросом на вопрос ответила я. — Настоящей, перед которой будут преклоняться не только придворные, а вся страна. Которою будет любить и почитать народ. 

— Меня и так любят и почитают, — капризно надула губы Соль, но прогонять не стала.

 

Это меня приободрило: я была на верном пути. Когда-то я писала реферат об обычаях и традициях эльфов. Теперь это мне очень пригодилось.

— Это пока тебя любят и почитают. Очень скоро Верховный Князь увезет тебя в лесную глушь и выдаст замуж за одного из своих приближенных. И тогда ни один эльф не посмеет взглянуть в твою сторону. Соль, я не верю, что это тебя прельщает. Ты молодая, утонченная, образованная леди.