Прятки

Вместо того, чтобы воспроизводить в памяти события из всей своей жизни, Ганс почему-то остановился на самых последних.

Вот он входит вместе с другими солдатами в эту деревню. Они хватают местных жителей – кого избивают, кого запирают в сараях, а кого и стреляют на месте. Вечером, как и в течение последующих трёх суток они празднуют – уничтожают припасы взятых в плен крестьян, насилуют молодых и не очень молодых женщин, режут скот, расстреливают кого-нибудь случайного ради забавы. Вечером третьего дня двое пленных устроили дерзкий побег.

Один из них – здоровый молодец кабаном перескочил все заборы и удачно скрылся в лесу. Ганс смотрит ему вслед и чувствует, что дрожит и холодеет. Как будто бы сама Смерть подошла к нему и игриво посмотрела прямо в глаза, пообещав очень скоро вернуться. Второму уйти не удалось. Его схватили возле крайнего дома. Пленный – тощий паренёк в грязной рубахе, как только увидал Ганса, принялся смеяться. Вскоре смех его приобрёл явные нотки безумия и не прекращался до тех пор, пока пленный не получил пулю в лоб. От самого Ганса, впрочем, и получил. Потом имела места прогулка по захваченному селу. На территории одного из огородов было обнаружено странное пугало. Пугало, облачённое в форму немецкого солдата. Точно такую же форму, какую носил Ганс на своих плечах. Пугало! Распугивает ворон и других надоедливых птиц. В форме Ганса. Да ещё притом, что никто из немецких солдат до этого деревеньку эту посетить просто-напросто не мог. Разве что – случайный кто-то… в форме Ганса. Потом он гулял в лесу, что на задах деревни. Говорили, что он кишмя кишит партизанами, но в тот момент было как-то наплевать на это. Гулял недолго, но успел заблудиться. Бродил до самой ночи. А потом навстречу вышло странное существо – то ли медведь, то ли человек. По крайней мере, оно умело разговаривать на странном языке, понятном и человеку, и животному. Ганс потом тоже освоил этот язык, хоть и очень слабо. Так вот, это существо пообещало немцу тяжкую смерть, если тот не выведет маленькую девочку, которую скоро встретит, к людям. И вручило странную деревянную фигурку, принадлежащую этой девочке. Ганс, и правда, очень скоро обнаружил малышку. И вывел её… в деревеньку. В ту деревеньку, которую они взяли. В которой всех жителей взяли в плен, а многих расстреляли. Только в той деревеньке куда несчастный Ганс вывел девчонку все местные жители были живы здоровы и свободны, а вот никого из немецких солдат, кроме самого Ганса, естественно, не было в помине.