Лабиринт

Из неё густо росли толстые стволы тропических деревьев, тянущихся высоко вверх, к согревающему источнику света. С согнувшихся веток деревьев, будто перезрелые плоды, свисали сотни покачивающихся книг. Их растревоженные гуляющими сквозняками страницы постоянно перелистывались и шелестели.

— Похоже, осень досюда не добралась, — весело подметил Тоин, продвигаясь вперёд.

— Прямо-таки книжная теплица… — сказала Энви.

Сквозь заросли перед ними, совсем неподалёку, проглядывалась маленькая поляна, посередине которой стояло раскидистое дерево.

Тоин кивнул в сторону загадочного дерева:

— Препятствие?

— Да.

— И правда странное. Ну что, пойдём знакомиться?

Не дождавшись ответа, он вышел на поляну. Энви последовала за ним.

— Добрый день! — помахал рукой Тоин.

Дуб отвлёкся от чтения и подозрительно посмотрел на гостей поверх гигантских очков-половинок.

— Я Тоин, а это — моя подруга Энви.

— Добрый… — проскрипел дуб. — Мечтатели?

— Вроде того, — пожал плечами Тоин и, призывая собеседника представиться, спросил: — А вы?..

Очевидно не поняв вопроса, дуб отрешённо ответил:

— Я когда-то тоже был мечтателем…

Удивлённый, Тоин мельком взглянул на подругу.

— А вы помните мечту? — подхватила разговор Энви.

— Не уверен… — Дуб задумчиво почесал подбородок корешком книги. — Но я знаю, что когда-то написал о ней стих.

— Мы могли бы его услышать? — поинтересовалась Светлячок.

Дуб с секунду пристально смотрел на неё, после чего сказал:

— Я не помню его наизусть, но вы можете прочесть его у меня на спине.

Друзья молча обогнули дерево. На его обратной стороне в коре было вырезано:

Я открою мир, в котором

Буду жить, не зная страха,

Часы не мешают взору,

Тщания не станут прахом.

В этом мире не захочу другой,

Отпускаю старое из рук.

Лишь сомнение за мной:

Слышен ли там сердца стук?

С приподнятой бровью уставившись в текст, Тоин протянул:

— Вам его зачитать?

Дуб издал неясный скрипящий звук, похожий на смешок.

— Не надо, юноша. Я помню его смысл. Сейчас это стихотворение кажется мне детским и глупым. — Он немного помолчал, а потом добавил: — То, что вы тратите здесь время, тоже кажется мне глупым.

Тоин коротко хохотнул и вернулся в поле зрения дерева.

— Да, что-то мы заболтались. — Улыбаясь, он неловко почесал затылок.