Преображения Райтэлы

Какая я бестактная! Но мне непонятно, почему некоторые обычные вроде бы вещи его задевают. Да я бы избегала их, как огня, если бы знала, что именно его обижает! Однако я не знала и потому мучилась теперь угрызениями совести. А может, я выдумываю то, чего нет, и на самом деле Венд совершенно спокоен? Ведь лицо его так невозмутимо! Странный, загадочный человек! У него явно есть какая-то тайна. Он наверняка путешествует с некоей целью. Вот теперь он зачем-то едет в замок Криа и Ленни.

К вечеру мы прибыли в замок. "Однако жить здесь страшновато", -- подумала я. Замок был довольно большой, но очень неухоженный: ров затянут тиной, некоторые башни обрушились на землю. Заржавленный мост, похоже, уже давно не поднимался.

Нас встретил старый слуга, при виде Венда просиявший и кинувшийся целовать ему руки.

-- Ладно, не надо, -- не без смущения отстранил его Венд, -- лучше доложи хозяйкам.

Хозяйки явились через минуту, и младшая из них -- ни много, ни мало -- бросилась гостю на шею. Он совершенно против этого не возражал, наоборот, ласково похлопывал ее по спине и приговаривал:

-- Ну, ну, Ленни! Все хорошо! Я же обещал, что приеду!

-- Но я... я уже целую неделю... я...

-- Я же не назначал точных сроков.

-- Да, да, конечно.

Я почувствовала себя лишней. Мне захотелось уйти, пусть даже за порогом меня ждет сам бог Мрака.

-- Познакомьтесь, это Райтэла.

-- Мы рады вас видеть, -- вежливо приветствовала меня Криа.

Она показалась мне чем-то похожей на Ниранду. Спокойная, уверенная, умная. В основном я, разумеется, смотрела не на нее. Я изучала Ленни.

Ленни была некрасивой, но очень хорошенькой. Невысокая, пухленькая, вся в симпатичных ямочках, она напоминала очаровательную игрушку. Каштановые волосы вьются мелкими пушистыми завитушками, рот сам расплывается в улыбке.

-- Здравствуйте, Райтэла! -- радостно, без тени ревности обратилась ко мне она и протянула руку. Рука была нежной, теплой и сухой. И мягкой. Наверное, именно такую руку каждый мужчина хочет держать в своей. Моя рука совершеннее -- но сильнее, а мужчинам требуются контрасты, они ценят то, чем не обладают сами.

-- Здравствуйте! -- я присела в легком поклоне. -- Венд сказал, что вы сможете меня пока приютить.