Преображения Райтэлы

--- я с отвращением услышала, что голос мой дрожит, -- вы действительно не обижаетесь на меня, что я... что вам...

-- Я не обижаюсь, -- прервал меня Венд. -- Я делаю исключительно то, что хочу. Так что можете не волноваться.

-- А как вам удалось меня спасти?

-- Я узнал, что на площади начинаются несколько подземных ходов. Один из них, почти заброшенный, выводит в лес. Вот и все. Когда мы зашли в этот ход, я запер дверь на засов. То есть преследователям пришлось идти по поверхности, а это гораздо дольше.

Поэтому я надеюсь, что мы оторвались и они теперь вряд ли нас найдут. По крайней мере, я не вижу признаков слежки. Мне бы, естественно, не хотелось привести жрецов за собою в замок.

-- В замок?

-- Отсюда уже близко. Я, кажется, говорил вам. Там живут мать и дочь. Криа и Ленни.

-- Вы хотите оставить меня там? -- спросила я. Я тут же пожалела о своем вопросе, но было уже поздно.

Венд поднял бровь:

-- Ну, если вы захотите. А если нет, есть другой вариант -- это моя родина.

Возможно, он предпочтительней. Там вас всегда защитят, если вас все-таки найдут жрецы.

-- А ваша страна далеко?

-- Ну, смотря с чем сравнивать, Райтэла.

-- А вы там не живете?

-- Иногда живу. Довольно редко.

-- Почему? -- мой язык, видимо, пытался наверстать то, что упустил за прошлую ночь. Я никак не могла его удержать.

-- Я путешествую.

-- Просто так? Без какого-то дела?

-- Ну, это как посмотреть...

Венд явно не собирался удовлетворять моего любопытства.

Я улыбнулась и шутливо сказала:

-- А поначалу вы казались таким вежливым!

Он тоже улыбнулся:

-- Вы столь обезоруживающе откровенны, что я должен выбирать -- быть с вами вежливым или правдивым. Вы что предпочитаете?

-- Разумеется, второе.

Венд почему-то нахмурился:

-- Вы так высоко цените правдивость?

-- Конечно, -- удивилась я. -- А кто ее не ценит?

-- Ну, не знаю. Иллюзии приятнее правды, разве нет?

-- Да, -- согласилась я, -- но они не существуют.

Я взглянула Венду в глаза, и мне почудилась в них обида или боль.

Боль эта тут же отозвалась в моей душе глухой тоской, и я решила перевести разговор на другое, на то, что преследовало меня последние дни:

-- Знаете, Венд... у меня такое ощущение, будто все это уже было. Понимаете? Все -- и встреча с вами, и бог Мрака, и все ваши слова. Странно, да? У вас такого нет?

Венд промолчал, и я поняла, что вместо утешения нанесла ему новый удар.