Преображения Райтэлы

Потом была первая реформа -- это когда власть стала переходить по мужской линии. Реформа вызвала гражданскую войну, но в конце концов все утряслось.

-- Это было давно?

-- Сто тридцать лет назад.

-- А что хочешь изменить ты?

-- Видишь ли, Нетти... эти внутрисемейные браки не доводят до добра. В свое время родители женили нас с Мендаром на наших двоюродных сестрах. Народу это очень нравится -- сохраняется видимость, что престол переходит по старинке, от матери к дочери. То есть как бы по двум линиям.

-- Я поняла.

-- Ты, конечно, очень добра к Лавире, но... бедная девочка явно не в себе. Подобное явление в нашей семье не редкость, и многие умные люди говорили мне, что это -- следствие родственных браков.

Я кивнула:

-- То есть браки между близкими родственниками запрещены везде потому, что от этого могут родиться... больные дети?

-- Ну, наверное. Я не хочу сказать, что твоя сестра Унига больна, но ее характер, ее внешность... мало кто может с ней общаться, и я уже отчаялся выдать ее замуж.

-- Значит, ты решил запретить родственные браки?

-- Запретить -- это слишком, Нетти.

Тиан улыбнулся, предаваясь воспоминаниям.

-- Она была хорошего рода, но никогда и не думала побывать при дворе. Она жила в провинции. Когда я ее увидел... глупо, но я впервые почувствовал себя старым. Мне было под сорок, а она совсем девчонка... Кто б мог подумать, что я ее переживу! Все-таки природа несправедлива.

Я погладила Тиана по плечу, и он посмотрел мне в глаза:

-- Хорошо, что у меня осталась ты. В тебе ничего нет от меня, ты вся -- она. Я смотрю на тебя и вижу ее. Отис, тот другой... бедный мальчик... он, конечно, не виноват в том, что... что стал причиной ее смерти. Она была тоненькая, как ты. Ей опасно было рожать. Но она так хотела, чтобы у меня был наследник... она считала это своим долгом... она так переживала, что вовлекла меня в неравный брак... а Отис оказался таким крупным.

-- Значит, ты и меня решил выдать не за родственника, -- постаралась я отвлечь Тиана от печальной темы.

-- Да. За Бриандра, сына Зария. Зарий во всем меня поддерживает. Его зовут "тринард-реформатор". Мендар, конечно, предпочел бы, чтобы тебя выдали замуж за какого-нибудь короля, но я... я слишком не хотел я тобою расставаться. В этом моя вина. Я, конечно, эгоистичный отец.

-- Ты -- замечательный отец, -- возразила я.

Мне было грустно.