Преображения Райтэлы

Она помолвлена с Гернисом, с самого детства. Ему тридцать, а он уже почти тринард. Поразительно целеустремленный юноша! Зарий им не нахвалится.

Эта информация не стала для меня новостью, я уже слышала нечто подобное от Отиса. Тиан продолжал:

-- Не знаю, захочешь ли ты видеть Бриандра. В крайнем случае, Зарий может прийти без него.

-- Бриандр -- это кто?

-- Его сын, твой... в общем, вы были помолвлены когда-то.

"Убежала от жениха с любовником", -- вспомнила я слова Аландра. Аландр, Аландр! Нет, не смей! Забудь его! Ты теперь другая!

-- Бриандр.

.. очень обиделся?

-- Кто вас, молодых, разберет. По крайней мере, ты не должна из-за этого переживать. Наверное, виноват во всем я. Наверное, я был слишком деспотичным отцом.

-- Да уж! -- не поверила я.

-- Да, да. Это я придумал этот брак. Мы с Зарием, но в основном я. Мы оба оказались в тяжелом положении, а брак этот разом обрубал все концы. Мне казалось, что ты не возражаешь. Но я, видимо, ошибался.

-- А в каком смысле вы оказались в тяжелом положении?

Тиан помрачнел:

-- Видишь ли, мы затеяли большое дело -- реформу церкви.

А церковь -- такой... застывший институт, он с трудом поддается переделке. Да и народ не любит менять привычные представления.

-- А в чем суть реформы? Зачем она?

-- Ну... я не знаю, помнишь ли ты историю сотворения мира?

Я засмеялась:

-- Я слишком молода для этого, отец!

Тиан тоже засмеялся:

-- Узнаю свою дочь! Ты никогда не относилась к религии серьезно и, в общем-то, была права.

Все это надо воспринимать не буквально, а аллегорически. Вначале на свете были лишь Земля и Небо. От их союза родились боги -- Трина, верховное божество, ее сестра Вела, братья Тиан и Менд. Трина взяла в мужья Тиана, а Вела Менда. Вторым мужем Трины стал сын Велы и Менда, а вторым мужем Велы сын Трины и Тиана.

-- А разве... разве так можно? -- удивилась я, про себя подумав, что религия -- странная штука, и страннее всего в ней то, что в каждом государстве верят в СВОИХ богов, так что начинаешь сомневаться, известна ли хоть кому-нибудь настоящая истина.

Но я отвлеклась.

Тиан пожал плечами:

-- Богам можно все, Нетти. Потомки богов стали королями. Ну, вернее, королевами. Власть очень долго передавалась у нас по женской линии. И так получалось -- до некоторой степени этого требовала религия -- что браки обычно заключались в своей семье. То есть королева брала в мужья брата.

-- Родного брата? -- уточнила я.

-- Когда как.