Вершительница. Целитель и сид

Когда-то и я была товаром. Дорогая Ма… Она спасла меня. А теперь я спасаю еще кого-то. Все движется по кругу. И добро, и зло. Хотя гражданкой я стала уже позже благодаря браку с Эйвиндом.

Торговец ушел, а затем вернулся, отдуваясь после быстрой ходьбы.

– Владелец назначил сотню золотом, – сказал он, пытливо глядя на меня.

Тут был тонкий расчет. Он понимал, что я заинтересована в покупке именно этой женщины. Но не знал, насколько. Был риск продешевить, поэтому назначили такую высокую начальную цену. Проклятый торгаш!

– Он с ума сошел! – вырвалось у меня.

– Вы не будете покупать за такую цену?

– У меня не хватит наличных денег купить сразу двоих. И цена несопоставима…

«Что, Твиг? Несопоставима с человеческой жизнью? Когда ты стала мыслить так?» Определенно, мой внутренний голос сегодня решил меня пристыдить.

– Вы точно не берете расписки? – на всякий случай, почти ни на что не надеясь спросила я.

– Нет, у нашего народа не принято давать расписки. Их ведь можно перекупить. Всевышний запрещает это, как и ростовщичество, – замахал руками торговец.

– Тогда…

Я обернулась к женщине-уруку. Та спокойно и с улыбкой смотрела на меня, гордо подняв голову. Она отрицательно покачала головой. Неужели уже смирилась? Что ж. Я могу спасти только одну. И я это сделаю. Вернее, сделаю хотя бы это.

– Пожалуй, от второй покупки придется воздержаться, – решила я. – Не буду далее задерживать уважаемого распорядителя.

Я кратко кивнула мужчине, ухватила девушку за руку и пошла прочь. Рабыня, а ныне моя служанка, семенила за мной, то и дело оглядываясь на мать.

– Не смотри. Ей от этого только хуже, – сказала я.

***

За столько лет я так и не научилась быть жесткой, и сердце мое не зачерствело до конца. Но я не раз видела, к чему приводит жалость, и не знала, как быть дальше. Это ведь не кот и не игрушка, а человек, с которым мне придется иметь дело каждый день!

Планы опять менялись. Задержавшись ненадолго в Гильдии и подав заявку на три заклинания перехода, я не пошла в общежитие академии, а повела свою вновь испеченную служанку домой, чтобы там решить, что с ней делать дальше.

Глава 27

– Заходи.

Я открыла дверь и жестом предложила девочке зайти внутрь.

– Это моя комната. Здесь хранится одежда, – я открыла небольшой платяной шкаф в нише. – На этой софе можешь спать. Потом спрошу хозяина дома, может, у него есть что-то более подходящее для сна.

Девушка молча смотрела на меня, ожидая… чего? Ах да, с этого следовало начать. Я же не представилась.