Хозяйка замка Уайтбор

— В Алькоре мне разрешалось ездить только на осле или муле, — захлебываясь от восторга, продолжала Эстрелья, — но на лошади гораздо лучше! Иногда мы с мистером Фонтероем... — тут она осеклась и умолкла, робко взглянув на меня.

— ...Устраиваете верховые прогулки, — спокойно договорила я. — Я знаю, лорд Кеннет рассказывал мне об этом.

Надеюсь, мне удалось сохранить на лице невозмутимую мину, хотя в душе всё вскипело от гнева. Простодушие Эстрельи теперь казалось наигранным, а наивный восторг перед Грейвилией — притворным.

Что за двуличие! Значит, она улыбается и льстит мне в лицо, а за моей спиной строит глазки Кеннету!

За такое у нас в Кречи могли и побить.

Чтобы не поддаться искушению, я предпочла вернуться в залу. Мои глаза сами отыскали Фонтероя в окружении других мужчин. Больше всего я жалела, что нам не удалось потанцевать сегодня. Так хотелось ощутить его рядом, увидеть его улыбку и хотя бы на несколько минут поверить, что все его мысли — только обо мне. Но меня всё ещё беспокоила больная рука, и Кеннет тоже в этот вечер твёрдо решил исключить себя из числа танцующих.

Он либо сидел за картами в соседней комнате, либо проводил всё время в беседах.

— Я вижу, вы знакомы с лордом Фонтероем, — прозвучало вдруг над ухом. Миссис Трелони! Я вздрогнула от неожиданности. Она умела подкрадываться бесшумно, как кошка.

И обладала поистине кошачьей наблюдательностью.

— Конечно, вы ведь работали в Эшентауне, — кивнула она, развивая свою мысль. — Кажется, он неплохо вас знает.

То и дело посматривает в вашу сторону.

— Правильно ли я поняла, что в вашем умозаключении содержится некий намёк? — прямо спросила я.

Миссис Трелони нисколько не смутилась:

— Никаких намёков, мисс Анна. Я хочу сказать лишь одно: если вам дорог этот человек, забирайте его поскорее и уезжайте.

Услышав такое, я оторопело воззрилась на вдову, но в её лице была только усталость и какая-то нездешняя печаль:

— Эти места словно засасывают вас, — сказала она негромко.

— Причём я сейчас говорю не о трясине. Уезжайте. Забудьте про Уэсли. Его саморазрушительные отношения с королевой Мейвел — это его личное дело, но, боюсь, оно отразится и на всех остальных. Для людей с необычными способностями, вроде вас или Фонтероя, здесь становится слишком опасно.

На минуту мне почудилось в её лице что-то неуловимо знакомое. Огоньки свечей возле нас задрожали, вспыхнув зелёным. Хотя, возможно, мне показалось от духоты.