Песнь Ветров

Я боялась, что ты погиб на арене, что тебя не стало…

Элазар отстранил её от себя, и только сейчас в неясном свете масляных ламп Тень заметила свежие порезы на его руках, уже затянувшиеся укусы и синяки. Она осторожно провела ладонью по запекшейся царапине на его предплечье, а потом взглянула в его лицо.

— Ты… — он обеспокоенно смотрел на нее, и Тень сразу поняла, что именно он хочет спросить. — Ты ведь…

— Служанка, Зверь. Я всего лишь служанка.

И он кивнул с заметным облегчением, а затем отошел. Тень же обвела взглядом небольшую каменную клетку, где в углу стоял массивный кувшин.

Ей уже было известно, что в эти кувшины наливают с восходом Зрячего свежую воду. Рабы, сражающиеся во имя Великого Ящера, не должны знать недостатка ни в воде, ни в еде.

— Я выиграл пять боев. Если я продержусь еще пять восходов, Тень, если я выиграю все сражения, — Элазар криво усмехнулся, проведя рукой по своим коротким волосам, — то по законам Ар’акшарака я могу попросить Аншу, о чем угодно. И он не посмеет мне отказать.

— И что же ты попросишь у него, Элазар?

— Свободу. Свою и твою. Ты поклялась, Тень, что пройдешь этот путь со мной до конца. И здесь я тебя не оставлю, лоат. Я вытащу нас обоих.

Тень шагнула вперед, протянув руку, и коснулась его шрама на груди. Её рука дрогнула, но все равно принесла смерть. Не быструю, а медленную и терпеливо ожидающую за его плечом. И если до этого рядом с ним всегда находился Нэтанель, не позволяющий Элазару проваливаться во тьму, не дающий Тэрсе окончательно забрать его.

И теперь они остались вдвоем. Тень понимала, какая опасность нависла над ним. Гибель не от чужого клинка или острых звериных зубов, а от слабости, пожирающей его тело.

— Будь осторожен, Элазар, — тихо произнесла Тень. — Я не хочу, чтобы ты попал в объятия Тэрсе на арене.

Элазар улыбнулся. Провел ладонью по её лицу, и Тень замерла, когда он склонился к ней, затаила дыхание, думая, что он сейчас её поцелует. Но Элазар осторожно коснулся губами её виска и прошептал:

— Я справлюсь.

Еще пять восходов, лоат. Пять восходов, и мы будем свободны.

Когда Тень уходила от него, тяжелая тревога, поселившаяся в сердце, отступила. Пять восходов. Всего лишь пять восходов, и всё будет кончено.

Зверь справится. Элазар уже продержался столько сражений, и он продержится еще. Тень стиснула кулаки, поднимая взгляд на темнеющее небо над Ар’акшараком.

Выдержи, Зверь. И мы выберемся отсюда.

XIII

— Расскажи мне еще что-нибудь.Тень поворачивается к нему.