Песнь Ветров

Он нисколько не изменился за минувшие прохождения. Сейчас Элазар был одет в светлую рубашку с закатанными рукавами и просторные штаны из темной ткани. Повелитель файеров пришел один и без оружия, как она и просила.

Тень пожала плечами и оглядела валуны вокруг себя. В детстве она любила играть здесь с Ханной. В те редкие дни, когда они ладили, как подобает настоящим сестрам.

Никто не знает, откуда здесь взялись эти камни и зачем они были поставлены. Плоские, гладкие, идеально ровные. Всегда теплые, будь то ночь, или день.

Вероятно, раньше в расцвет Ниппурии здесь было святилище кого-нибудь из старых богов. Они с Ханной воображали, что в этом месте обитают призраки или зарыт старинный клад. Да, мелькнула у Тени мысль, только в моменты игр, когда они отдавались полностью своему воображению, ей удавалось позабыть о том, какая роль возложена на них с Ханной.

— Я же сказал, что мы еще встретимся. И вот ты здесь, лоат.

«Лоат». Одно это слово, оброненное так просто и насмешливо, заставило Тень вздрогнуть.

Старое прозвище, данное давным-давно, отозвалось странной и щемящей в груди тоской. А она-то, глупая, надеялась, что слово это давно потеряло над ней всю свою силу.

— А ты неплохо выглядишь, Зверь, — Тень усмехнулась, поймав на себе его изучающий взгляд. — Намного лучше, чем в нашу прошлую встречу.

Его тонкие губы тронула странная усмешка. Он назвал её «лоат», она же нарекла его «зверем». Лоат… то, что он выдыхал ей в ухо страстным, обжигающим шепотом, когда Тень подавалась ему навстречу, сильнее прижимаясь к его крепкому телу.

Сейчас же «свет мой» прозвучал, как издевка, как насмешка над всем, что их связывало когда-то.

— Зверь, — глухо повторил он. — Давно меня так никто не называл. Так скажи мне, к чему всё это представление? Что у тебя есть мне предложить такое, раз я должен тебя пощадить? Что мне мешает прикончить тебя голыми руками прямо сейчас?

Тень соскользнула с камня и замерла перед ним, чуть задрав голову, чтобы встретиться с пронизывающим взглядом его темных глаз.

— Я знаю, что твой отряд двигался через Змеиное ущелье шестнадцать восходов назад и был ограблен.

Он прищурился и хмыкнул:

— Новость не нова. Мне и так известно, что моих людей ограбили. Тебе еще есть что сказать?

— Убили всех, кроме Шейны. Её же оглушили и увезли.

Лицо Элазара окаменело, и Тень не сдержала улыбки. Слова, точные и правильные, ударили прямо в цель. Именно в то слабое место, куда она и целилась.

— Кто? — только и спросил он.

— Р’шарры.