Та, что превращает время в пыль

Я вошла в дом со странным чувством внутренней пустоты. Откуда она взялась? Оттого, что я видела, как счастливы Бен и Дикси, но не чувствовала подобного в себе?

Всякий раз, когда я видела Кристиана, я чувствовала щекочущий холодок в животе. Каждый раз мое сердце сбивалось с такта. Когда я смотрела на Чака, эмоции были совершенно другого рода. Я чувствовала некое внутреннее тепло, но… было ли этого достаточно? То же тепло я ощущала, когда смотрела на гоняющегося за солнечным зайчиком котенка, или на смеющегося в коляске малыша… Мне не доставало какой-то искры между нами.

Несправедливо.

Мне было тоскливо, и хотелось даже, чтобы Кристиан появился. Пусть я бы не стала говорить с ним, но хотя бы увидела его силуэт… Но, несмотря на то, что в моей комнате были плотно задернуты шторы, появляться он не спешил. А сама позвать я так и не осмелилась.

Так и заснула, пока в моей голове крутилась безумная карусель – только на этот раз лица поменялись. Чак и Кристиан. Кристиан и Чак. С одним я могла бы быть, возможно, счастливой – если бы приняла его истинную сущность.

Нет, боюсь, что нет.

***

На следующий день, ближе к вечеру, я вошла в антикварный магазинчик Селин. Она была там, но, кажется, уже собиралась уходить.

– Вы закрываетесь? – с некоторой досадой спросила я. Любопытство жгло меня изнутри.

– Да. Ты хотела что-то приобрести?

– Нет, я… – Я замолчала. «Посмотрю по ситуации», называется. И что мне говорить? Лучше бы все заранее придумала.

– Вот как? – Селин изогнула тонкую бровь. Сегодня на ней была черная шляпка и черные же перчатки. – Ты меня заинтриговала.

Я молчала, а Селин все так же выжидающе смотрела на меня.

– Вы знаете, кто такой Кристиан Валентрис? – на одном дыхании выпалила я.

Я все прочитала по ее лицу. Она пыталась удержать маску хладнокровия, но не смогла. Вспышка изумления в красивых глазах – и мне все тут же стало ясно.

– Знаете. Вы – та самая Орхидея.

Краска отхлынула от ее лица. Селин покачнулась. Прикрыла глаза и некоторое время стояла без единого движения.

– Итак, ты все знаешь. – Кажется, она совладала со своими эмоциями и выглядела на удивление спокойной и собранной. – Тогда что тебе нужно?

– Не знаю – догадываюсь, но полной картины не вижу, – отрывисто сказала я. – А то, что выходит… не укладывается у меня в голове. Мне нужны ответы.

– Пойдем.