Та, что превращает время в пыль

Вершитель судеб, карающая длань Господа бога… слишком пугающе, слишком… слишком для меня.

– Хорошо, я понимаю. – Дикси выставила ладони вперед. – Тогда что…

– Селин.

– Прости? – Подруга выглядела сбитой с толку.

– Если в этом мире возможно существование Ангела Смерти и пересечения двух эпох в одной точке, то как насчет женщины, которая живет уже больше полутора веков?

Я знаю, почему откладывала визит к Селин – даже после появление подозрений о ее прямой связи с Орхидеей из писем Кристиана. Я боялась услышать правду.

– Ты хочешь напрямую спросить у нее, сколько ей лет? – Дикси нервно усмехнулась. – Или спросить, не живет ли она, случайно, уже более полутора веков?

– Я пока не знаю, какой именно вопрос ей задам. – Я наморщила лоб. – Просто увижусь с ней, а там… Буду смотреть по ситуации.

– Жаль, а мы хотели пригласить вас с Чаком в пиццерию.

– Мне нравится это «мы», – рассмеялась я, радуясь перемене темы. – У вас… все хорошо?

– Замечательно! – Подруга просто лучилась счастьем. – Бен – необыкновенный, до сих пор не могу поверить, что он обратил внимание на такую, как я. Но… не переводи стрелки. Как прошло свидание с Чаком?

Я улыбнулась. Я и не надеялась избежать подобного разговора. Дикси и мертвеца разговорит, если очень этого захочет.

– Хорошо. Он очень милый парень.

– Милый? – протянула подруга.

– Дикс, а чего ты хочешь? Я знаю его всего ничего.

– Как и Кристиана, – выпалила она, заслужив мой укоризненный взгляд. – Прости. Не удержалась. Все. О Кристиане не будем. Так как насчет того, чтобы устроить двойное свидание? Мне кажется, это лучший способ избавиться от мыслей… сама знаешь о ком.

Я невольно рассмеялась.

– Дикс, от того, что ты не называешь его имя, думать о нем я не перестану. Но ты права. Мне правда нужно отвлечься. И подольше побыть вне стен «Лавандового приюта».

– Значит, решено!

Мы поднялись из-за стола и направились к бару – расплатиться. Хрустальная вазочка с мороженым осталась сиротливо стоять в центре стола. В особняк я заскочила лишь на несколько минут. Переодела платье, подправила макияж, и направилась к Чаку.

В новое кафе с мелодичным названием «Эдельвейс» мы вошли вдвоем, держась за руку и болтая о мелочах.

– Дикси, ты… – Я изумленно смотрела на подходящую к нам с Чаком подругу.