Встреча Мандаринок

Конечно, она знала о существовании смертельных проклятий, обрекавших жертву на мучительное угасание, но изо всех сил гнала от себя эти мысли. Она вообще старалась не думать сейчас ни о чём, просто стискивала руку возлюбленного, словно это могло чем-то помочь.

Послышался топот. К беседке стягивались побратимы. Лань Сичэнь, посмотрев на бледное лицо Пятого брата, сразу положил правую руку в центр его груди, напротив среднего даньтяня.

— Его Золотое Ядро нестабильно, — нахмурившись, сказал он. — Нужно выровнять потоки ци, насколько это возможно, и отнести в Палаты Исцеления.

— С дороги, — послышался где-то сзади негромкий, но твёрдый голос. — Пропустите меня, я Целитель.

Через толпу обитателей Пристани Лотоса, запрудившую мостки, пробирался Вэнь Цюнлинь. Он был предельно собран, хмур и словно позабыл всю свою робость, и даже перестал заикаться. Его пропустили, и он схватил побратима за руку. Лань Сичэнь обменялся с ним молчаливыми, но понятными взглядами.

— Я… смогу это сделать.

— Сделать ЧТО? — нетерпеливо рыкнул Не Минцзюэ. Вэнь Цюньлин вздрогнул и словно сжался, но повторил так же твёрдо:

— Я смогу. Выровнять его потоки. Чтобы можно было его донести до сестрицы Цин… Я знаю, как делать. Но мне нужна помощь… Всех вас.

— Мы тут, младший братик, — откликнулся Цзинь Цзыяо, вместе с близнецом неизвестно как просочившийся через толпу. — Просто скажи, что нужно делать.

Цзинь Гуанъяо кивнул его словам, задумчиво заворачивая в тряпицу надкушенный юэбин и убирая его в цянькунь.

Вместо Цюнлиня, истратившего свой запас красноречия, ответил Лань Сичэнь:

— Сейчас мы будем все делиться ци с Восьмым братом. Для этого не требуется целительских талантов и умений. А дальше он всё сделает, как нужно. Я доверяю ему.

— Н-небесной ци, братья, — снова начав заикаться, поправил Цюнлинь. — П-просто ци здесь н-недостаточно б-будет…

— Хватит болтать, — оборвал его Минцзюэ. — Делай уже. — Он первым положил целителю на плечо свою большую тяжёлую руку и прикрыл глаза, направляя силу Небесного благословения в меридианы побратима.

— А ну, разойтись! Бездельники, заняться нечем? — раздался негромкий суровый оклик, и адепты ордена Цзян начали расходиться. У мостков стоял Цзян Аньшуй, двоюродный брат прежнего главы. Он с супругой пережил падение Пристани, потому что сопровождал Яньли в её путешествии, но потерял множество родных, и в их числе единственного сына.