О чём мечтает весна

Ничейная земля за внешней стеной города полностью утонула во мраке. Звёзды на небе замерли, будто хотели моргнуть, но вместо этого зажмурились.

«Напрасно Прохор тянул дотемна. Напрасно я ждал его».

Шестипалый остановился рядом с Великаном, тоже обернулся, окидывая взглядом Чернигов.

— Мрак вековечный, — тихо пробормотал он.

— Настоящая тьма не там, — Анисим зашагал на юг, проходя в ворота детинца. Он остановился на площади и показал на башню кремля. — Вон где она поселилась.

За день богатыри основательно подготовились к встрече с ней.

— Клинки остры, а сталь крепка, Анисим, — сказал Прохор товарищу в шатре княжьего воеводы. — Но полны ли мы сил? Решимости тебе не занимать, а я не спал полночи.

Они подкрепились и подремали пару часов. Парамон предупредил дружинников, чтобы Анисима и Прохора никто не беспокоил, и что готовятся они к делу, всего государства касающемуся.

Богатыри надели поддоспешники, сверху плотные бриджи, кольчуги и новые сапоги, повесили щиты за спины и мечи на пояса, спрятали головы в шлемы.

— Готовы теперь сразить повелительницу ложек да поварёшек? — глядя на Прохора, усмехнулся Анисим.

— Зло не будет так шутить.

— Не будет, Шестипалый. Поэтому я это и делаю.

Анисим старался не думать о Ладе, но Прохор, как назло, спросил у Парамона, не возвращалась ли та в лагерь, и Кистень ответил, что мимо с ведром проходила.

«Нашла время для длинных истерик, — подумал Анисим. — А может, воду решила просто так поносить, обиженная».

Дружинники князя Изяслава были, как всегда, начеку.

— Пришли, на ночь глядя? — вид снаряжённых для боя богатырей всерьёз взволновал их. — Неужели сейчас самое время?

Анисим взглянул на башню кремля ещё раз. В ней свет был, но не теплился. Холодный, зеленовато-серебряный огонь там горел.

— Говорят, ведьмы спят днём, а бодрствуют ночью, — ответил Великан. — Начнём с вежливости, не будя её среди злого сна. Авось договориться получится.

Дружинники в недоумении переглянулись.

— Шутит он, — сказал Прохор, и они с Анисимом прошли на территорию княжьей обители.

Черниговский кремль состоял из зимних хором, соединённых сенями с высокой башней, летних клетей, храма господнего, хранилищ и мастерских, бани и конюшни.

Сейчас внутри почти не осталось людей. Дружинники Изяслава, окружив терем, патрулировали двор и задворки, кто-то грелся в храме. Рогнеда и Святослав были заперты в объединённых между собой тереме и башне.