О чём мечтает весна

Он подумал о том, что же та видит в его очах?

Старуха недолго выдержала взгляд Анисима, отвернулась, выпрямилась и отошла.

— Помолись, — гневно прошептала она.

Ярослав потрепал по плечу, вопросительно посмотрел на товарища, а тот лишь пожал плечами.

Ядвига вернулась к Снегурочке. Положила ей на лоб какой-то камешек, другой на грудь, третий на пуп, четвёртый меж бёдер. Продолжила что-то напевать, заговаривать.

Анисим про себя молился господу Христу, Ярослав зевал и кивал носом. Наконец старуха закончила и, развернувшись к своим гостям, сказала:

— Чары на деве этой лежат.

Колдовство. Да такое сильное, что в одиночку не справиться мне с ним. Нужен кто-то, чтоб дал надежду ей, подержал за руку и одарил своим теплом. Само сердце вашей Снегурочки сковала зима, и только душевное тепло и любовь обратят её. Чтобы разбить оковы заклятия, наложенного на неё, нужен дух самоотверженный, себя не щадящий и способный на подвиг.

— Я готов, — кивнул Ярослав.

«А как же Лада?» — недоумевал Анисим.

— Придётся нелегко, касатик, ох как нелегко.

Огонь, воду и медные трубы придётся пройти, чтобы вернуть к жизни девицу, отречься от своего прошлого, всем пожертвовать.

— Я готов, Ядвига. Готов! — Ярослав резко встал.

Анисим подскочил за ним, ухватил за шею:

— Опомнись! Как же невеста твоя!

Тоскливо выдохнул молодец Удалой:

— Простит, коли сможет. Но не могу я жениться на ней. Как только увидал я красу Снегурочку, сразу понял, она — моя судьба, она моя любовь и моё предназначение. Лада верит в старых богов, верит в силу, что движет всем.

Она простит меня. Простит, коли сможет.

— А как же Чернигов? Дружина княжеская и поход на печенегов, будущее твоё героическое?!

Ярослав убрал руку друга с шеи, подошёл к Снегурочке:

— Она моё будущее, и я готов быть для неё одной героем. — Чары ли украли разум молодца, бес попутал, али опоен он был пряным зельем старухи яги, но воспротивился он богатырю Анисиму настолько, что сказал: — Не уйду я отсюда живым. Не оставлю ни за что любовь свою снежную.

С грустью в сердце Анисим покинул избу у реки Смородины, с неподдельной печалью возвратился в посад муромский. Он знал, что Лада придёт с рассветом к нему, дабы спросить, почему не воротился её суженый Ярослав. Анисим не понимал, как пожалеть её, да и сможет ли он.

Глава четвёртая

Лада

«Леший всё шутит, как может, как знает:

Немного зарежет, чуть-чуть растерзает.

Упрямый как пень и шальной как повеса,

Играет на нервах у целого леса...