НУС

— Странно как-то, — почесал парень голову. — То есть, Кощей всё про тебя знал, но не воспротивился? Сам учиться отвёз, а мог в младенчестве убить.

— Матушка говорила — ему нравится сражаться, а достойных противников нет. Бессмертный, что с него взять, самоуверенный сильно, не верит он в силу людскую. В этом его единственная слабость, так что сейчас подлости от него не жди. Кощей только рад будет, если ты к нему доберёшься. Все предыдущие не сумели.

— Понятно, ну мы ещё посмотрим, кто кого.

Он замолчал и посмотрел на звёзды, а Девана переворошила костёр.

— Спасибо, что так дрался. Честно-честно, за меня ещё никто так не сражался, хотя в беду я не раз попадала. Варяги, вообще, даже на поле боя бросили, а ты не такой. Добрый, всех готов спасти: меня, маму, Злату. Спасибо тебе ещё раз.

Венислав ничего не ответил, он сам обнял девушку, и они вместе просидели до утра.

С первыми лучами зари проснулся Микула, он не стал возмущаться, что его не разбудили, а покачал головой и сказал Злате.

— Помню, как-то с твоей матушкой пятнадцать часов просидели на берегу реки, а всё расставаться не хотели.

— Да мы просто… — начал было Венислав, но кузнец похлопал его по плечу и лишь улыбнулся.

— Пошли домой.

Когда они вошли в поселение, то первое, что увидел Микула, это соседа выходящего из его дома с окороком в руках. Увидев кузнеца, тот заорал не своим голосом и кинулся наутёк, по пути разбрасывая добычу.

— Стой падла! — закричал, бросаясь за ним, Микула, но тот мигом перескочил через забор и скрылся за домами.

— Батюшка! — запричитала Злата, забежавшая в сарай. — Корову увели и гуси с курами пропали!

— Выходит, староста всем наплёл, что вы погибли, — ухмыльнулась Девана. — Видать, хорошие здесь люди живут, дня не прошло, уже разграбили. Не удивительно, что боги лешего послали.

— Вернут, всё вернут! — сказал Венислав и положил руку, на меч. — Слово даю!

— А зачем? — спросила девушка.

— В смысле, зачем? — не понял парень.

— Не знаю как ты, — обратилась Девана к Микуле, — но я после такого, ни за что бы здесь не осталась.

— То же верно, — кивнул кузнец и повернулся к Злате. — Собирай вещи, какие остались, я инструменты возьму и поедем отсюда.

— А мы пойдём со старостой потолкуем, — сказал Венислав и вместе с Деваной направился в центр поселения.

Там уже собрались почти все жители, они перешёптывались и как-то больше смотрели в землю, избегая глаз.