НУС

— Я этих тварей столько поизвёл, что не счесть, — сказал, глядя на карту, князь. — Мою дружину вдоль стен расставить. Твоя, брат, пусть терем охраняет. Пошли дозорных, чуть что — сигнал подадут. Ночь продержимся, а завтра наведаемся к Миродару и уже по-нашему потолкуем.

Всеволод встал и направился в свои покои, где ему на шею сразу бросилась заплаканная княжна Власа.

— Что, любимый, решили?

— Не отдам я им Ладу. Пусть хоть все боги сразу за ней придут, не видать им её! Запрись с ней в каменном подвале и не выходи всю ночь.

Чтобы снаружи не происходило, дверь не отпирай.

Княжна кивнула и, схватив за руку стоящую в стороне девушку, побежала вниз по лестнице.

Князь вышел из терема через час. Облачённый в доспехи, он направился к городской стене, всем своим видом показывая уверенность и непоколебимость. Между тем, город гудел, купцы закрывали лавки и заколачивали окна, а к воротам стояла целая очередь из телег. Обычно во время нападения врага все, наоборот, спешили укрыться за городскими стенами, но сейчас всё было не так.

Люди покидали город и прятались в соседних деревнях. Всеволод заметил нескольких бояр, орущих на холопов и требующих пропустить их.

— Не верят они, что всё обойдётся, — сказал подошедший Святослав. — Сколько раз ты их спасал, а пришёл твой черёд помощи просить, так бегут, аж пятки сверкают.

— Без них справимся, — практически прошипел князь. — С ними потом поквитаюсь. Что там с обороной?

— Да как сказать, — почесал бороду воевода. — Знать бы, с чем дело иметь будем, а так неплохо всё.

Дружина в двести копий на стене, ещё столько же мужиков из крестьян набрали. Яромир со своей сотней возле терема стоит. Колья приготовили, смолу, масло разогрели, дозоры выставили. Если анчуки, мавки или волколаки пойдут, то легко справимся, а если посерьёзнее…

— Думаешь, Миродар на что-то большее способен?

— Да мало ли, вдруг он не… — воевода замолчал и потупил взор.

— Не врал? И сам Велес за дочерью моей явится? Пусть приходит! Так попотчую, что век не забудет!

Князь сплюнул и направился к воротам.

Когда он к ним подошёл, солнце уже практически село, а дорога полностью обезлюдила.

— Закрыть ворота! — отдал приказ десятник, и мужики стали быстро крутить ворот, опуская решётку.

— Стойте! Подождите! — раздалось издали, и все увидели быстро бегущего паренька.

— Давай быстрее! — крикнули ему со стены, чуть замедлив вращение.

Он ускорился и заскочил буквально в последнюю секунду.

— Да это же Белояр, ученик Миродара! — удивился князь.