Александра. Превратности судьбы

— Эти животные — наш шанс обеспечить себя пропитанием зимой, так что уход за ними должен быть хорошим. Кто готов?

— Я готова, госпожа! — воскликнула женщина, обнимая свою корову. — Знали бы вы, как Васька нас с Павкой спасала в голодные годы. Молочком своим да сметанкой! Не брошу её. Только прошу вас, не надо мою девочку на мясо, она же молодая ещё, молочка много даёт.

— И я пойду, а то как же без молока!

— Я помогу Никифору.

Четыре человека подошли ко мне, пятая всё ещё обнималась с коровой.

— Отлично, тогда мужчины помогают Никифору готовить сараи, а женщины возмут вёдра — и на дойку.

Вернувшись в замок, я зашла на кухню, где крутилась Мария. Она единственная, кто не выскочил наружу, чтобы посмотреть на наказание Фросиньи. Некогда женщине, готовить надо.

— Мария, скоро тебе принесут много молока. Оставь немного обычного, а остальное переработать надо бы. Подумай, что можно сделать.

— Так сметанку можно поставить, — принялась перечислять кухарка. — Маслице сделаю, творог обязательно надо.

— Делай, Мария, делай. Подбери себе помощниц и делай, — улыбнулась я энтузиазму.

Вечером, когда замок уже погрузился в сон, я думала, сколько надо закупить соломы и зерна у Лестеров. Много… Надо срочно отправить письмо поверенному, чтобы узнать, на какую сумму мне рассчитывать. И съездить в деревни надо, посмотреть, как у них идут дела, нужна ли помощь. Я опасалась выезжать, но кроме меня это сделать никто не сможет.

А на следующий день, сразу после завтрака, я собрала всех жителей замка в столовой, чтобы рассказать, как мы теперь будем жить.

— У каждого из вас будут свои обязанности, за это я заплачу кровом и пропитанием. Нас много, замковая прислуга не успевает убирать за всеми, а Марии сложно ежедневно готовить на такую толпу. Так что женщины разделятся. Часть будет работать на кухне, а часть убирать замок и стирать бельё. Мужчины тоже разделятся. Нам необходимо запастись сеном, пока ещё есть такая возможность.

Также нужны дрова. Ещё нужны мужчины, которые уже более-менее здоровы и смогут патрулировать деревни и присматривать за порядком в замке. Я не потерплю у себя дома ругань и драки, так что держите себя в руках. С сегодняшнего дня вводится график, по которому мы будем жить всю зиму, а весной начнём отстраивать ваши дома. Сейчас я иду в кабинет, а вы по одному приходите ко мне и рассказываете, чем занимались дома, что умеете.