Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

— Пока от хвоста не избавишь, будешь как привязанный рядом ходить!

Так они и остались. И черт, и хвост.

Последний пришлось заправить под юбку.

Теперь черт стоял, с тоской смотря на название деревни.

— Не нравится оно мне. Вот прям вся чертовская суть возмущена и нашептывает, что не нужно нам это Глухово.

— Ага, а в ад ты потом мне передачки таскать будешь? — сама ежась, глядя на тропу всю в колдобинах, нервно поинтересовалась я.

До самой деревни нас не довезли, выбросили на тракте, объяснив, что к Глухово только пешком.

Черт вздохнул.

— Если ты в ад попадешь до того, как замуж выйдешь, с меня три шкуры снимут.

— Я помогу, лично сдирать буду, — пообещала я и огляделась.

Глухо и жутковато.

До деревеньки невесть сколько еще идти, а у меня уже ноги ныли и спина отваливалась. А еще и какая дорога? Ее и дорогой-то не назовешь. Так, тропа разбитая. И повсюду кочки и ветки под ноги попадают.

Дважды я чуть не вывихнула лодыжки.

— На кой ляд потащились? Оборотня им подавай, дикого. Да в такой глуши не только оборотни, коты дикими становятся. Даже ученые, второй степени! Фыр!.. Боги всемогущие, на мне грязь висит, она меня жрет. Я чувствую, как она проникает в мое светлое дружелюбное существо, — он лапы раскинул и в мутную лужу плюхнулся. — Усе, помер.

— Вставай, Стикс, дойдем до деревни, напросимся на ночлег. Там тебя вымоем и накормим!

— Накормите? — жалобно промяукал кот ученый.

— Обязательно.

— А еще в деревнях у всех коровы, — подсказал Дакар. — Молочка парного выпросим… — и от удовольствия глаза прикрыл.

— Только бы добраться, — выдохнула я, подхватила кота и пошла дальше месить ногами грязь.

И мы все же дошли до деревни.

М-да! Это была даже не деревня… Четыре дома. Старых, деревянных. С покосившимися заборчиками и пыльными окнами. В двух избах были заколочены окна. Я уже проклинала себя и наш дерзкий, необдуманный поход.

Подавив вздох, двинулась к первому дому, где в окне маячил хоть какой-то отсвет жизни. Калитка оказалась открытой и густо вросшей в землю.

Я прошла до покосившегося крыльца, осторожно в дверь постучала.

Послышались кашель и тяжелые шаги.

Я торопливо прочитала заклятие на отвод глаз от черта. А кот… Ему бы отлежаться да в себя прийти.

Дверь открылась, на пороге появилась древняя сгорбленная бабка в непонятной серой одежонке.